Герцог (не) желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Конечно, сиротки никому не нужны, – говорю, вмиг расстроившись.

Ничего, мы справимся. Я еще что–нибудь придумаю. Возможно, придется пересмотреть чертежи или перекроить собственный дом.

– Знаете, Беатрис, в чем ваша проблема? Вы не даете человеку оформить мысль до конца. Если вы так вели себя с моими сотрудниками, понимаю, почему никто не помог. Правда, они бы и не смогли, в отличие от меня, – хмурится Вандербург.

– И это значит, что? – спрашиваю осторожно.

Он не прав, я по началу никого не перебивала, мало говорила и все больше слушала.

– Смотрите! – вместо ответа Бернар раскрывает на столе план города. – Здесь центр, здание мэрии, куча особняков, в которых живут одни снобы. Оно вам надо обрекать детей и ваших работников на постоянный негатив? Они даже погулять нормально не смогут!

– Это все, конечно, прекрасно, но без крыши над головой детям еще хуже, – произношу сквозь зубы.

Кажется, Вандербург решил поступить, как истинный политик.

– А здесь участок в три раза больше того, что в центре, – он снова никак не комментирует мои слова, тычет в квадрат на окраине. – Рядом лес, где можно собирать грибы и ягоды. Из соседей –средний класс. Им нет дела до снобистских рассуждений высшей знати, но в то же время они не хулиганы, которым нечем заняться, дай только попортить чужое имущество.

– И?

– И герцог отдает его нам, что непонятного! – влезает Мелани.

– Мэл, вмешиваться в чужие разговоры не вежливо, – одергиваю ее.

– Нет–нет, девочка права. Я предлагаю вам этот лакомый кусочек на окраине. Все лучшие школы всегда располагаются за городом, а не на главной площади. Да и места гораздо больше.

– Беатрис, мы сможем гулять! Ты поместишь на свой план качели, которые некуда было поставить. Я научу мелких отличать съедобные грибы от несъедобных, старшаки покажут, как охотиться с рогаткой, – мечтательно произносит Мелани.

– Нет, милая, животных убивать мы не будем, но учиться стрелять можно.

– Так что, соглашаетесь? – спрашивает Вандербург, заметив смену настроения.

– Ладно. Но я хочу владеть землей!

– Беатрис, город принадлежит обществу, какие владения, – снисходительно отвечает Бернар.

– Да половина земли ваша! – искренне возмущаюсь.

Он тяжело вздыхает и закатывает глаза.

– Как на счет аренды на пятьдесят лет с правом продления?

– Триста лет! Минимум!

– Вы столько не проживете.

– Оформлю наследство на Мэл.