Малахитовый огонь

В этот момент зашла Лена. Она была радостная, улыбалась, одета в длинное светлое платье, в коричневый корсет. Ей шел такой наряд, придавал особый вид. Волосы были мокрыми.

– Ты в речку упала?– ошеломленный внешним видом девушки спросил Николай.

– Почему сразу «упала», просто искупалась. Я же должна быть чистой. Я очень люблю воду. Она придает мне силы. Особенно после вчерашнего, я чувствую, как будто заново родилась. Теперь я ужасно хочу есть.

– Тебе очень идет платье.

– Спасибо. Тебе тоже придется переодеться.

– Что?– Николай посмотрел, растеряно на хозяйку, которая продолжала хлопотать на кухне.

–Так принято. А что вы хотели? По-любому вас видели стражи на границе. Или вы думали, что, появившись на поле, останетесь не заметными?

– Ну, вообще-то, да. А можно же без церемоний?

– Можно, но придет охрана короля и спросит, почему гости не идут к хозяину, а живут на его земле? Что вы скажете?

– Что скрываемся от всех, дабы нас не использовали в личных целях.

– Очень умно. Нашего короля не стоит бояться. Он все равно узнает о вас. Потому что здесь часто ездят охотники, проезжают лодки, и вы думаете, вас не заметят? Особенно, девушку с бордовыми волосами? И мне нужна будет помощь твоя, Николай, на рынке. Здесь, как ты заметил чуть повыше вас. Хотя можно сказать, что вы в процессе роста. Да! Так и будете говорить.

– Ну, может, есть какие-то туфли на высокой шпильке?

– Лен, какие шпильки, ты серьезно? – возмутился парень.

– Да я пошутила. – Рассмеялась девушка. – Я пойду на рынок с вами. Хочу посмотреть, как живут местные. Коль, разве тебе не интересно? Когда еще нам выпадет шанс побывать в новой стране, узнать что-то необычное, с нашими-то работами!

– А сколько вам лет? Я в первый раз не додумалась спросить. – Улыбнулась Айя.

– Мне двадцать пять – ответила весело Лена.

–Тридцать один – недовольно сказал Коля.

–Тридцать один? Я думала тебе больше! Наверно, из-за щетины. Ты сколько не брился?

–Неделю.

–Нет, наоборот, придает немного брутальности, правда, до Дона тебе далеко. Прости, – У Лены было приподнятое настроение. – Что с тобой? Ты из-за встречи с королем так огорчился?

– Да. Что-то не очень хорошее предчувствие у меня насчет него.

– Ты серьезно? Айя сказала же, что его не стоит бояться.

– Мне интересно, он женат?

– Конечно. У него, еще, двести пятьдесят наложниц.