На первую полосу

Она открыла рот, но ничего не сказала, только грустно вздохнула. Что ж, если он хочет использовать ее, она не станет сопротивляться.

– Брэнд с ума сойдет, – заметила она, потом, помолчав, спросила: – Где ты был все это время?

Его взгляд стал серьезным.

– Последние полгода я был в Германии. – Он сменил позу, вытянув вперед длинные ноги. – Разбирался с делом, которое пошло не так, как было задумано.

Пейтон не совсем это имела в виду. Она хотела знать, где он пропадал десять лет.

– Можешь сказать мне, в чем дело? Нейт провел рукой по подбородку:

– Давай для начала покинем это твое убежище.

Вернемся в зал и дадим им тему для разговоров.

С этими словами Нейт встал и взял Пейтон за руку. От его прикосновения по ее телу разлилось приятное тепло. Она почувствовала дрожь в коленях, когда они вышли в коридор.

Нейт насмешливо посмотрел на Пейтон – кажется, его забавляла ее нерешительность.

– В чем дело? – спросил он.

– Мне надо обдумать ситуацию.

Все было слишком сложно. Конечно, Пейтон радовала мысль, что скоро разговоры о ней прекратятся, к тому же перспектива побыть какое-то время с Нейтом приводила ее в восторг.

Однако она должна будет изображать перед ним полное равнодушие.

– Я должна подумать, хотя бы до утра. Завтра я позвоню тебе, – сказала она.

Дверь в бальный зал приоткрылась. Пейтон сделала шаг назад, но Нейт остановил ее.

– Слушай, Пейтон. – Взгляд его голубых глаз словно пронзал ее. – Я все продумал. Эта маленькая уловка пойдет на пользу нам обоим.

Конечно, Нейт уже все решил без нее.

Он крепче сжал ее руку, словно опасаясь, что Пейтон может вырваться.

– Доверься мне, – соблазнительно прошептал он.

Пейтон решительно вскинула подбородок. Она прекрасно знала этот тон и не хотела ему поддаваться.

– Нет, – твердо произнесла она.

Пусть не надеется, что сможет приворожить ее своим страстным шепотом – он не сможет взять над ней власть. Пейтон всей душой мечтала стать независимой и сейчас не позволит бархатному голосу Нейта заглушить доводы рассудка.

Она не будет одной из его глупых поклонниц, желающих заполучить красавца и прибрать к рукам его капиталы.

Губы Нейта дернулись – она сотни раз видела эту коварную улыбку.

– Нет, ты не можешь, – слабо проговорила Пейтон, отступая.

А он приближался, надвигался на нее. Нервно оглянувшись, Пейтон осознала, что движется по направлению к бальному залу. Нейт перехитрил ее!

– Ну же… Доверься мне! – повторил он.

Я не доверяю тебе! – выпалила она.