Октаво: Марс

Члены «Цифрового бессмертия» собирались встретить освобожденного Скифа с почестями, Кортекс не упустит шанс избавиться от всех врагов разом. И что делать? Сдать Скифа или позволить андроидам его линчевать – значит убить детей. Спасти его и помочь скрыться вместе с детьми – стать врагом Кортекса и предать собственные идеалы. Что бы он ни сделал, все равно будет плохо. Тяжелые размышления прервал звонок от Моро.

Майер вздрогнул. Доктор обычно не звонил и не писал сообщений.

– Что-то случилось? – спросил Майер, приняв вызов.

– Случилось то, что ты так и не пришел ко мне за результатами анализа, – в голосе Моро слышалось негодование.

– Черт, прости…

– Это на тебя не похоже, и я решил позвонить, тем более результаты анализа должны тебя порадовать.

Майер встрепенулся, сел на кушетке, хватая с пола термосьют.

– Болезнь не такая серьезная, как они думают?

– Еще интереснее, – усмехнулся Моро. – Таких здоровых марсиан я никогда еще не видел. Деткам крупно повезло с генетикой.

Октаво замер, пытаясь осознать слова доктора.

– Подожди, ты хочешь сказать, что никакой гемоли… анемии, короче, нет? Это точно?

– Абсолютно, – ответил Моро.

– Но зачем тогда отцу постоянно обмениваться кровью с детьми? Бессмыслица…

– Предположу, что он практикует омоложение кровью. Экзотический способ, но действенный.

Майер потер виски, пытаясь собрать мысли в кучу. Информация никак не укладывалась в голове.

– Не понимаю. Это вообще возможно? – спросил он.

– Если в пожилой организм регулярно вводить молодую кровь, то происходят заметные улучшения, – ответил Моро.

– Получается, что доноры дети, а не наоборот?! Циничный ублюдок! Я должен идти!

Майер сбросил звонок, наспех оделся и бросился в пещеру к детям. В запасе был всего час. С трудом втиснувшись в щель, он крикнул:

– Тара! Тара, ты здесь?

Девочка выбежала ему навстречу и принялась заталкивать его обратно.

– С ума сошел! Уходи, отец скоро будет тут! – возмущалась она.

Октаво перехватил руки девочки, крепко сжимая запястья:

– Скиф врет вам. Я сделал анализы, никакой болезни нет. Он использует вас, чтобы омолаживаться. Ваша мать не улетела на Землю. Возможно, Скиф ставил на ней эксперименты по переносу сознания и убил! Вам нужно идти со мной.

Тара гневно взглянула на Майера. Она не желала слышать ни одного дурного слова об отце:

– Пусти! Больно!

Октаво разжал механические пальцы, и девочка отпрянула, потирая запястья.