Потерянный рай. Роман

Константин Витальевич подвёз Елизавету Николаевну к её дому, вышел из машины, открыл дверцу с её стороны, подал ей руку, и она выпорхнула на тротуар.

– Теперь я знаю, где вы живете, – сказал Константин Витальевич.

– Ну это ни для кого не секрет. А для вас, думаю, никаких тайн не существует.

– Ну почему же? Вы для меня очень большая загадка. Не могу отгадать, с какой планеты вы упали на нашу грешную Землю.

– С Марса. Вот только не знаю, это комплимент или уже можно обидеться.

– Зато безопасно.

– Да, это пожалуй, – ответила задумчиво Елизавета Николаевна и, тряхнув головой, как будто отгоняла какие-то неприятные, назойливые как мухи мысли, подала ему руку. – Спасибо.

– Всегда к вашим услугам, – пожал он её нежную прохладную ручку, удивившись крепкой силе её ответного пожатия.

– Всегда? – вдруг с лукавой усмешкой спросила Елизавета Николаевна и добавила, как будто размышляя про себя, но произнеся вслух: – Да, жаль.

Она уже хотела идти, но он не выпустил её руку и спросил:

– Что жаль?

– Жаль, что мы так часто говорим красивые и ничего не значащие светско-учтивые слова. Даже не пойму, почему сначала было слово. Дело – оно важнее и красноречивее слова, и ценнее.

– Это вы говорите, учитель словесности?

– Да, я. Хорошо бы всё-таки люди поменьше говорили, а лучше бы вообще молчали.

– Ну, или можно установить лимит на количество сказанных слов, например, не больше ста в день.

– О да, это было бы интересно. И к словам бы относились бережней и лишнего не обещали.

– Хочу вас всё-таки уверить, что я действительно всегда к вашим услугам. Нужна будет помощь, обращайтесь.

– Хорошо, верю, – она внимательно посмотрела в его глаза, словно хотела убедиться в правдивости его слов, спокойно выдержала его взгляд, легко, свободно улыбнулась. – Расписку с вас брать не буду.

Елизавета Николаевна хотела уже идти, но он опять не выпустил её руку, любуясь бриллиантовой россыпью мелких капель дождя на её пшеничных волосах и что-то обдумывая. Елизавета Николаевна по-военному отрапортовала:

– Разрешите идти.

– Да, конечно, идите, – он ещё раз крепко пожал её руку. – До свидания.

А на следующий же день Елизавета Николаевна вдруг получила приглашение от Андрея Алексеевича Чадова на вечер.