Гостья

Открыть глаза и подняться получилось не сразу, он будто находился в чужом теле, которое не слушалось, а каждая мышца ныла и болела. Одежда высохла и покрылась твердой соленой коркой. Воротник рубашки врезался в кожу и резал тупым ножом. Принц, щурясь от солнца и боли посмотрел на горизонт в надежде увидеть корабль, но увидел совсем другое. Девчонка стояла по колено в воде и не двигалась. В правой руке у нее была тонкая и длинная палка, занесенная над головой. Ее тело, усыпанное морскими каплями, подрагивало от напряжения. Волосы она собрала на затылке в тугой пучок. Теперь принц увидел, что кроме ткани на бедрах, есть еще полоска перетягивающая маленькую грудь. Вдруг она сделала резкое движение рукой и вытащила на палке серебристую рыбу, но из моря стала выходить как-то странно, медленно, припадая на левую ногу. Она уселась на берегу и принялась разделывать рыбу.

– Значит, ты умеешь говорить на моем языке? – принц подошел к ней ближе и посмотрел сверху.

Девочка кинула на него быстрый взгляд, но ничего не ответила. Она принялась отделять рыбе голову плоским камнем.

– Ты же меня понимаешь? – принц не оставлял попыток услышать ее голос.

Отрезав голову, девочка вспорола брюхо и стала аккуратно резать рыбу на полоски. Но снова ничего не сказала и даже не глянула в его сторону.

– На твоем остове знают нашу речь? Но почему тогда никто с нами не говорил? – принц нахмурил брови. – Или из всех только ты нас понимаешь?

Девочка не ответила, но вчера, он мог поклясться, что слышал ее голос. Принц уселся рядом. Его молчаливая спутница протянула кусок рыбы на раскрытой ладони. Этот жест вызвал удивление и брезгливое недоверие, хотя принц был ужасно голоден, но есть сырую рыбу из рук дикарки – это слишком. Тогда девочка сама откусила маленький кусочек и принялась тщательно разжевывать. Поколебавшись еще полминуты, принц принял предложенный кусок. Сырую рыбу он ел впервые и вкус ничего не напоминал, но эта еда не так уж и плоха, когда ты смертельно голоден. А еще рыба оказалась удивительно сочной.

– Как тебя зовут? Сколько тебе лет? – дожевав последний кусок, спросил принц.

Девочка снова ничего не ответила.

Солнце поднялось еще выше. Теперь на него больно смотреть, а находиться под ним невыносимо. Принц пытался стянуть с себя рубашку, когда увидел, как девчонка хромая пошла к воде. Несколько секунд она стояла неподвижно, а потом просто упала в воду с головой и исчезла.

– Эй! Ты куда?! – принц подбежал к самой воде, но заходить не решился.