Арсен Люпен против Херлока Шолмса / Arsène Lupin contre Herlock Sholmès

– Cependant… vous l’avez vu?

– Moi? Mais non! Il m’a simplement demandé par lettre de vous recevoir tous deux, de congédier mes domestiques avant trois heures, et de n’admettre personne dans mon appartement entre votre arrivée et son départ. Si je ne consentais pas à cette proposition, il me priait de l’en prévenir par deux lignes à l’Écho de France. Mais je suis trop heureux de rendre service à Arsène Lupin et je consens à tout.

M. Gerbois gГ©mit:

– Hélas! Comment tout cela finira-t-il?

Il tira de sa poche les billets de banque, les Г©tala sur la table et en fit deux paquets de mГЄme nombre.

Puis ils se turent. De temps à autre M. Gerbois prêtait l’oreille… n’avait-on pas sonné?

Avec les minutes son angoisse augmentait, et MaГ®tre Detinan aussi Г©prouvait une impression presque douloureuse.

Un moment même l’avocat perdit tout sang-froid. Il se leva brusquement:

– Nous ne le verrons pas… Comment voulez-vous?… Ce serait de la folie de sa part! Qu’il ait confiance en nous, soit, nous sommes d’honnêtes gens incapables de le trahir.

Mais le danger n’est pas seulement ici.

Et M. Gerbois, Г©crasГ©, les deux mains sur les billets, balbutiait:

– Qu’il vienne, mon Dieu, qu’il vienne! Je donnerais tout cela pour retrouver Suzanne.

La porte s’ouvrit.

– La moitié suffira, Monsieur Gerbois.

Quelqu’un se tenait sur le seuil, un homme jeune, élégamment vêtu, en qui M.

Gerbois reconnut aussitôt l’individu qui l’avait abordé près de la boutique de bric-à-brac, à Versailles. Il bondit vers lui.

– Et Suzanne? Où est ma fille?

Arsène Lupin ferma la porte soigneusement et, tout en défaisant ses gants du geste le plus paisible, il dit à l’avocat:

– Mon cher Maître, je ne saurais trop vous remercier de la bonne grâce avec laquelle vous avez consenti à défendre mes droits. Je ne l’oublierai pas.

MaГ®tre Detinan murmura:

– Mais vous n’avez pas sonné… je n’ai pas entendu la porte…

– Les sonnettes et les portes sont des choses qui doivent fonctionner sans qu’on les entende jamais.

Me voilà tout de même, c’est l’essentiel.

– Ma fille! Suzanne! Qu’en avez-vous fait? répéta le professeur.

– Mon Dieu, Monsieur, dit Lupin, que vous êtes pressé. Allons, rassurez-vous, encore un instant et Mademoiselle votre fille sera dans vos bras.