Новеллы горной тайги

 – Пилот положил Эльфу руку на плечо, слегка встряхнул: – И снова попробует человеческую жизнь в ощущениях.

– А если девочку скопирует? Интересно же, девчонкой-то он не был! – Эльф рассмеялся. – Не удивлюсь, если Венька тебя навестит.

– Я не против. – Пилот улыбнулся. – Тогда попрошу его скопировать филина. Очень любопытно заглянуть во внутренний мир уважаемой птицы, глубину переживаний оценить.

– Поскольку филином Веньке тоже быть не приходилось, трудный у пацана будет выбор.

Часть вторая

Там нет дорог…

Белый лифт

Прогноз традиционно не угадал… Третий день моросит унылый холодный дождь.

Воздух в горной тайге пропитан влагой, а вдыхать мелкую морось приятно только поначалу. Палатки напитались водой и подтекают по швам. Лагерь на троих стоит в предгорьях Северного Урала.

Лето и осень – время квадроциклов. Болота, реки, горная тайга преграждают путь к хребтам и вершинам Уральских гор. Но наездники-экстремалы упрямо пробиваются наверх, невзирая на препоны и дожди.

На плато товарищей встречает град, он колотит по шлемам, как злая манна. А Пилот не менее зло бубнит:

– Прекрасен град на горном плато…

По мхам и камням рассыпаны белые с искоркой бусы.

Но вскарабкаться на горы – полдела: они окутаны мглой. Увидеть гордые вершины и затеять съемку не удается. Зато можно почувствовать дыхание древних гор…

Товарищи блуждают по плато, как ёжики в тумане, с той лишь разницей, что у них есть навигаторы, а у ёжиков – нет. Надо ждать. Надежда только на ветер.

Здесь он дикий, бесшабашный. Может разогнать пузатые облака на краткий миг, а может – на пять дней. Как повезет…

…Квадроцикл «Хайлифтер»[7 - Хайлифтер – квадроцикл «Polaris High Lifter»(представление моделей техники в книге не является рекламой).] предназначен для горных склонов, а взрезать болото для него, что патологоанатому вскрыть труп. Впрочем, встречаются живые болота, которые смиряют пыл «Хайлифтера», и тогда в ход идут лебедки, блоки и обхваты…

…По утрам, выбравшись из палатки, Пилот подходил к квадроциклу и приветствовал его:

– Хай, лифтёр! Послужишь верно?

Пилот спускался к речке Вапсос на утреннее омовение.

Воды реки сбегали с гор из ледников и снежников. Пестрые мхи и подземные коридоры наполняли ее звенящей упругой силой. Вода благоухала в ладонях Пилота первозданной чистотой, скатывалась по голой спине тонкими нежными струйками… Он закрыл глаза и ощутил ласковые прикосновения прохладных пальцев жены.