Инфильтрация

Когда все-таки сняли охрану, кто-то сразу ломанулся в НИИ. Нашли дурня на болотистом берегу: стуча зубами от холода, он рассказывал презабавные вещи. Будто лес насквозь проржавел и ловил его, точно лианами, мотками колючей проволоки. Сталкер не смог припомнить, сколько выпил за эту ночь, над ним долго потешались на форумах, но потом бедняга погиб, спрыгнув с десятого этажа, и заброшка как-то стихийно переместилась в графу «аномалки». Рискнувшие на встречу в офлайне сталкеры толком не объясняли, просто – «это серьезно, чел!» – заклинали туда не соваться.

А когда Игнат помянул Егорова, закивали и обнажили головы.

Серега фыркал, мол, все фигня, перетрусил алкашик в ночном лесу, но НИИ – это серьезней, производство могло быть вредное, мало ли что там валяется! Вон, под Иркутском, слыхали? Целый заброшенный химзавод разворовали по камушку, чуть цистерну с ядреной жижей не распилили на радостях! Так что группа могла травануться, и тот чудик, что с крыши прыгнул, обнюхался в хлам и глючил всю ночь.

А следакам губернатор гавкнул, и все под несчастный случай списали.

В этом был свой железный резон. Игнат взял в аренду противогазы и комбинезоны химзащиты, химзу. Мало ли, какую жуть разрабатывали в секретном НИИ, а гниющее советское производство пугало сильнее сказок о призраках.

.

Наутро Игнат встал пораньше, прохлюпал с котелком к реке. Другой берег был неразличим в густом сметанном тумане, тот наползал от воды и давил, точно пальцами, на барабанные перепонки, гася привычные звуки.

Где-то там, за белесой гривой, росла кривая сосна, которую Игнат присмотрел для закладки. Про них никто не посмеет сказать, что группа утонула в болоте, они оставят свой номер, регистрацию маршрута в МЧС и краткое описание поисковой задачи.

Откуда-то пробился ветер, разворошил космы тумана, и Игнат увидел сосну, так близко, будто стоял в реке, казалось, протяни руку и уколешься о пожухлую хвою.

У ствола что-то серело, отступая обратно в туман, ему показалось, фигурка девушки, чьи волосы цвета платины тонули в блеклой кипени убегающего молока. Он вспомнил, что ушел в рейд, не позвонив Маше Дьячковой, а теперь уже поздно, теперь в поход. Завтрак, краткие сборы и поиск.

.

Как подсказала логика, если группа выдвинулась к заброшке именно в данном отрезке реки, они нарыли тайный проход мимо постов охраны.