Невеста Тьмы

Представляю вам мою дочь, Аннет Грэйрос, будущий Лед Лограна.

Люди захлопали. Сестра встала и гордо приподняла подбородок. Белые длинные волосы сливались с такого же цвета полупрозрачной накидкой. Легкое платье с кружевными рукавами не скрывало ее бледную кожу. Я всегда восхищалась их с отцом искрой, дающей возможность не ощущать холода, носить любую одежду и не кутаться в меховые одежды.

По взмаху тонкой руки под самым потолком взорвались голубые искры и превратились в снег, медленно оседающий на головы прибывших гостей.

Я не сдержала улыбку, поймала снежинку на ладонь и выпустила немного магии, чтобы она продержалась подольше.

– Лорд Элстон Клив из Чивелла, – громогласно объявила глашатай.

От толпы отделился русоволосый мужчина и приблизился к ступеням.

– Младший сын Жизни пришел на зов, – опустился он на колено.

– Я приветствую тебя, Элстон Клив. Готов ли ты принять искру Льда, даже если придется заменить свою? – чинно проговорила Аннет.

– Готов.

– Готов ли назвать Логран родным домом, защищать его, оберегать людей севера, сражаться за него даже ценой собственной жизни?

– Готов.

– Готов ли признать меня Льдом и стать верным спутником до последнего вздоха?

– Готов.

– Встань, лорд Элстон, я принимаю твою кандидатуру.

Мне с трудом удалось сдержать улыбку. От холодного голоса сестры кожа покрылась еле различимой ледяной корочкой. Все-таки ее способность подавать себя восхищала.

Мужчина выпрямился, скользнул взглядом зеленых глаз по нам с Мирабель, еще раз поклонился и отступил к массивным дверям, где затерялся средь остальных женихов.

Он был первым, но не последним, пришедшим на зов. Каждое имя произносилось настолько громко, что перешептывающиеся на специальных балконах дамы поворачивали головы к очередному жениху.

Я не пыталась запомнить имена, с интересом рассматривала их лица, волосы, глаза, одеяние, обувь. Они кардинально отличались друг от друга. Одни приятно пронзали взглядом, другие смотрели свысока, словно недосягаемые птицы и именно нам следовало преклонить колено.

Нашлись и такие, которые не оценили по достоинству красоту моей старшей сестры, будто приехали по принуждению и не хотели занять место возле трона.

– Как она так стоит? – поинтересовалась я у Мирабель. – У меня затекли бы уже ноги.

Наша водница с задумчивым видом пожала плечами. Ей тоже со временем надоело слушать одни и те же слова, произнесенные как Аннет, так и мужчинами.