Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

Затмив всё то, что находилось по другую сторону. Полностью скрыв от меня лицо гадалки. Оставив лишь пламя… и что-то ещё, что было в его глубинах. Размытые, едва различимые образы.

– Смотри, – повторила женщина.

Меня одолело чувство, будто я остался один. Наедине со своим бессилием. Вынужденный сидеть и бесцельно взирать в никуда…

Словно её слова были лишь отголоском в моём собственном сознании. Сознании, что стремительно растворялось в жаре свечи…

Я поспешил отогнать прочь странное наваждение. Но гадалка всё не унималась.

– Смотри, – голос стал заметно громче, – Свободолюбивый дух, жаждущий обрести истину. Стремясь достигнуть вершины, ты страшишься пропасти, что будет там поджидать.

– Пропасти? – я недоумённо нахмурил брови, – Как-то не сходится… разве она не должна быть внизу?

Увы, мой вопрос был полностью проигнорирован…

– Опасения обоснованы. Ведь тьма уже готова к встрече с тобой. Нужно лишь провернуть ключ.

Я бодро закивал.

– Вас понял. В ближайшее время никаких ключей…

– На твоём пути женщина.

Вы близко, но смотрите в разные стороны. Вы знакомы – но вам ещё только предстоит друг друга узнать.

– Вы о Диди? Или о Джанилле? – я невольно растянул губы в улыбке, – Ох, уж эти женщины! Их всегда столько…

– Она укажет тропу, чтобы отыскать замок.

– Так, стоп! Мы ведь уже договорились. Ну их, эти ключи с замками…

– Предательство и помощь будут едины, если их создаёшь ты сам. Но выбор сможешь сделать лишь ты. И лишь тогда, когда не останется выбора.

Я невольно поёжился. Отчего-то именно от этих её слов мне вдруг стало не по себе.

– Помни. Сейчас свой путь пролагаешь ты сам. Но так не продлится вечно. В неудержимом поиске свободы ты сам станешь пленником.

– Что? Меня таки схватят?

– Пленником судьбы.

– А, вы об этом… я-то уж было разволновался.

– Всё, что зависит от тебя, располагалось в начале – но будет лежать и в конце. Выбор сделан, хоть ты ещё и не знаешь об этом. Выбор – и бездна под ним…

Её слова сделались тише.

И, будто повинуясь звучанию, пламя стало медленно оседать. Мне вновь удалось разглядеть лицо гадалки. Её глаза – серые словно пепел.

– Доверься ему. Он приведёт тебя во тьму. Но он же способен указать тебе выход. Главное – не ошибись.

– Хм… А как можно ошибиться, если выбор уже сделан? Или я чего-то не понимаю?

Я недоумённо уставился на неё. Однако женщина не спешила продолжать.

Молчание затянулось. Огненная сфера практически полностью угасла.

– И?..