Ведьма и бастард

 – Приглашения на бал в честь Рождения года были разосланы давно. Все гости внесены в списки, и едва ли кто из них захочет это пропустить. А слуг много, их лица не запоминают, и так мы сможем незаметно передвигаться по дворцу.

Ведьма знала, что говорила. Пару раз ее приглашали к знати в качестве повитухи и уже тогда она поняла, что лорды не замечают слуг. А вот слуги, напротив, видят все. Неплохо было бы поговорить с кем-нибудь, давно обитающим во дворце, однако едва ли туда набирают любителей посплетничать.

– Ты права, – кивнул Вальтер.

 – Приглашения были разосланы давно, но я все же знаю одного лорда, который не пойдет на прием.

– Почему? А вдруг вы ошибетесь, и мы столкнемся с ним? Это нас погубит.

Даже под личиной черни проникать во дворец опасно – если там будут чистильщики, то колдовство быстро раскроется. А уж коль кто-то увидит разом двух совершенно одинаковых гостей…

– Послушай, – лорд протянул руку к лицу ведьмы, но та отпрянула, и он сжал пальцы в кулак, а после продолжил: – Около месяца назад Кэриас заметил, что из королевской казны пропадают монеты…

– И вы говорите об этом только сейчас? – возмутилась Лина.

 – Такое карается смертью, и если вор узнал о догадках принца, это вполне могло послужить мотивом…

– Нет, – Вальтер покачал головой. – За неделю до проклятья Кэриас сказал мне, что должно быть ошибся, и всему виной было его разыгравшееся воображение. Тем не менее, еще в самом начале, он отослал одного лорда из столицы на время расследования. Едва бы тот успел вернуться к торжественному приему.

Я могу взять его обличье, ты притворишься супругой, и так мы незаметно проникнем на бал.

– Но тогда король арестует нас…

– Король ничего не знает. Кэриас не хотел порочить честь невиновного, он все делал втайне.

– И вы точно уверены, что этот лорд непричастен, и краж не было? – Лина нахмурилась.

– Точно, – твердо кивнул Вальтер. – Кэриас отослал Бельфагора под предлогом государственной необходимости, а когда все проверил, то сказал мне, что отчеты чисты, и должно быть ему просто померещилось.

Он даже смеялся над тем, что титул и время делают его слишком уж подозрительным. В любом случае, принц отправил Бельфагору письмо, приглашая вернуться того в столицу, но едва ли лорд приедет раньше, чем через неделю. Дорогу замело, теперь она займет куда больше времени. А значит, мы спокойно сможем проникнуть на бал и поговорить с Дорианом, не вызвав при этом подозрений. Никто из других аристократов не знает, что Бельфагор уезжал.