Первая сваха Империи

Правильные черты лица, тонкие губы, изящный нос, раскосые синие глаза. Этакий местный мачо, богатый, властный и знатный.

Мы давным-давно обсудили погоду. Я успела осмотреть комнату с мебелью из редкого нордарского дуба, тончайшими шелковыми занавесками на окнах, искусно вышитыми гобеленами на стенах и фарфоровыми безделушками на горизонтальных поверхностях, когда, наконец, мажордом торжественно объявил о появлении невест.

Алиссандрина рон Нартан, Ольгирэль рон Картас, Гориэлья рон Донтас – три представительницы богатых и знатных родов – белыми лебедушками вплыли, одна за другой, в комнату.

Высокие, стройные, молодые, они надменно смотрели на всех, кто был ниже их на социальной лестнице. А еще в их глазах горели огоньки расчета, уверенности в себе и жадности. Как же так, симпатичный эльф из известной семьи аристократов, и до сих пор не женат, не прибран к рукам? Нет, нужно срочно исправлять это досадное упущение. И каждая из трех невест была уверена, что именно она станет той самой, единственной и неповторимой, которая войдет в дом Паринос удачливой невесткой.

Приветствие, ничего не значащий обмен любезностями прошли быстро. Я пристально наблюдала за всеми участниками развернувшегося спектакля и замечала и мелькнувшее на лице жениха недовольство, и каплю разочарования в глазах будущей свекрови, и алчность, все сильней разгоравшуюся во взглядах невест. Похоже, принимающая сторона не особо была довольна прибывшими девушками. Хотя… Неужели они, выбирая «породистых кобыл», действительно надеялись увидеть на их лицах что-то еще, кроме жажды денег и упрочившегося положения в обществе?

– Как поживает ваш отец, Алиссандрина? – вежливо улыбнулась Аурелия.

 – Я слышала, совсем недавно он по состоянию здоровья отбыл на воды?

Аланнадаар рон Нартан, герцог Норбиленский, богатейший эльф столицы, отличался железным здоровьем и бесконечной любовью к женскому полу. Его жена уже привыкла к его постоянным отлучкам из дома, смирилась с кучей любовниц и старалась не появляться в высшем обществе лишний раз.

– Благодарю, – улыбнулась Алиссандрина, продемонстрировав всем присутствовавшим идеально ровные зубы, белые, как жемчуг, – батюшке намного лучше.

Ну, еще бы, это в обществе десятка-двух красавиц эльфиек? Вдали от жены? Конечно, ему мгновенно станет лучше.

– Его величество устраивает бал в конце недели, – вступил в диалог Ронтариор. Ему, видно, не хотелось слушать ложь о «больном» отце.