Жена в подарок

На фоне мои рыжих волос, смотрелось, потрясающе…

А вот и шея…

Невольно коснулась рукой места, где золотом сияла вязь брачной татуировки. Словно мне надели золотое ожерелье, что тончайшей паутиной оплело низ шеи и плавно легло на ключицы. Но нет, зрительный обман, всего лишь тату, никаких посторонних предметов.

– Красиво, – признала я и вспомнила, что на муже ничего подобного не видела. – А у мужа такой нет.

– У мужчин на спине тату, – пояснила Соэль. – У нас у женатых мужчин брачная татуировка в виде широко раскинутых серебристых крыльев на спине.

– Не поняла, это что же, у женщин сразу видно, что она не свободна. А мужчину нужно раздеть, чтобы это понять?

– Раздеть?

– Ну да, а как еще сообразить, что у него жена имеется? Брачных колец или браслетов нет, татуировка и та – на спине.

– Женатый мужчина не позволит себя раздеть никому, кроме своей жены.

– Так я в это и поверила. Скажите еще, что и измен нет.

– Нет, потому что татуировка – это не просто украшение.

– Как это?

– Брачные татуировки, дарованные богами, связывают на всю жизнь.

Только от этого мужчины у женщины будут дети, только от этой женщины мужчина сможет получить наследника. И если кто-то из них решится пойти наперекор божественной воле, последует кара.

– Их что, татуировка убьет? – мрачно спросила я, все также разглядывая узор. Зашибись, Муар подарил мне удавку! Золотую, но удавку!

– Не убьет, но накажет так, что больше ошибок не будет.

– Ужас какой, а если люди ошиблись? Поженились, а чувства прошли? Или, наоборот, брак договорной, политический? Но супруги сумели подружиться, подарить наследника роду, а дальше решили насладиться обществом уже любимых людей.

Без взаимных упреков и обид?

– Это позор, миледи, – эмоционально выдала Соэль. – Брачные татуировки, да еще осененные милостью богов, никогда не соединят неподходящих мужчину и женщину! Даже если они думают иначе!

– Подожди, я правильно поняла, что не у всех женатых имеется брачная татуировка?

– Нет, миледи, они есть у всех.

Но есть те, которые поставил жрец, и есть те, кому сами боги даровали…

– И много таких? Кому боги даровали?

– Немало, – дипломатично ответила фрейлина. – Но золотистый узор – это цвет истинной любви. Это большая редкость даже для нас. А у людей, наверно, и вовсе о таком забыли, раз вы не знаете… Ой, простите, миледи.

Так-то и правда не знала. Данаэль тоже, она про брачную тату думала, но представляла себе совершенно не шею и спину, а кисти рук.