Фантазиорум

Снаружи оно казалось таким невзрачным и маленьким, но оказавшись внутри, я поняла, что тут можно спрятать слона, причем не одного. Мы прошли вдоль ряда стеллажей с книгами и изделиями из разноцветных камней, дошли до полки с бутылочками причудливых форм. Неожиданно появилась женщина необъятных размеров. Я не знаю, как ей с ее габаритами удавалось оставаться незамеченной. Хозяйка лавки весила полтора центнера, не меньше. Наряженная в атласный халат ярко-красного цвета, украшенный золотыми вышивками и черными вставками на рукавах, она прошла мимо нас в мягких тапочках и уселась за небольшую конторку.

– Чего дамы изволят? – спросила женщина приторно сладким голосом.

Я решила, что надо брать быка за рога. На лирические отступления времени не было.

– Нам нужна книга о Фантазиоруме.

В глазах женщины мелькнуло что-то хищное.

– Зачем она вам? – голос уже не был слащавым. Наоборот, слышались острые иголки.

– Мне просто интересно почитать об этом… этой… стране, – почему-то появилось стойкое ощущение, что женщина сейчас набросится на нас и съест.

Хозяйка лавки отвела глаза в сторону одного стеллажа. Я поняла, что книга где-то там.

– Она не продается, – отрезала толстуха.

– Но там ведь на стеллаже среди остальных книг… – начала было я, хотя книги видно не было.

– Просто для красоты выставлена. Это антиквариат. Ее я не продаю!

Ее голос становился громче – женщина явно злилась. Не понимаю, что такого в этой книге, что эта бабища не хочет ее продавать.

– Деточка, лучше не суйся в это дело и не связывайся с теми… Ммм… Теми, которые тебя надоумили в это лезть. Дороги назад не будет, – она холодно зыркнула своими выпученными карими глазами и поджала губы: – Все намного сложнее и страшнее, чем вы можете себе представить.

Мы понимали, что книгу миром не достать. Придется изворачиваться и искать другой вариант. Времени на раздумья было очень мало. В течение нескольких секунд нужно было продумать следующий ход.

– Девушки, вам лучше уйти. – сказала хозяйка магазина тоном, который означал большую жирную точку в этом разговоре.

– Да, мы уйдем. Но, кроме книги, нам нужны еще… Подвески с китайскими символами. Мне – ммм… Означающий любовь, а моей подруге… Ммм… Популярность.

– Ладно, я сейчас покажу вам, – женщина начала медленно выходить из-за стола, не спуская с нас глаз. К счастью, ей пришлось повернуться к подвескам, чтобы выбрать те, которые нужны.