Грех Магдалины

Тихо, светло, во сне, положив под щеку исхудавшую ладонь.

Две сестры стояли под проливным дождем напротив темного деревянного креста. Они остались вдвоем, немногие знакомые и коллеги бабушки давно разошлись по домам. Аврора прижималась всем телом к руке старшей сестры, обе молчали. Алиса не моргая вглядывалась в родное лицо на маленькой черно-белой фотографии. Точеные скулы, яркий, выразительный рот, чуткие глубокие глаза и идеальный овал лица. Истинная аристократка. Интересно, была ли она когда-нибудь по-настоящему счастлива в жизни? Когда встретила любимого мужчину? Но судьба почти сразу же забрала его навсегда.

Когда родила единственную долгожданную дочь? Но после двух десятков трудных лет она потеряла и ее. Когда взвалила на свои старческие плечи бремя воспитания двух внучек? Она ведь никогда не роптала на судьбу, хотя не была ее любимицей.

На плече судорожно вздохнула Аврора. Она научилась плакать тихо. За последнее время девочка вообще заметно повзрослела. Она стала незаменимой помощницей Алисы по всем, будь то хлопоты по дому или воспитание Ивана.

Аврора будет лучшей мамой, чем она.

Неожиданно совсем рядом рыкнул раскат грома и дождь, прекратившийся было на несколько минут, зарядил с новой силой. Аврора вздрогнула всем телом и порывисто сжала ладонь сестры. Алиса поежилась и в последний раз взглянула на фотографию.

– Я рада, что теперь вас двое, – как-то сказала бабушка, когда в их убогом доме появилась маленькая Аврора. – Тебе хоть не одной стоять у моего гроба.

Кто еще сможет понять твою боль, как не родная душа? Берегите друг друга!

Сестры синхронно повернулись, не разрушая объятий, и зашагали прочь в свою взрослую одинокую жизнь, где у них были только они.

Жизнь потянула длинные, беспросветные будни; Алиса тянула проигрышные билеты раз за разом. Иван болел с удручающей периодичностью, с такой же периодичностью Алисе приходилось прощаться с работой. На помощь со свойственной ей самоотверженностью приходила Аврора, жертвуя учебой и своим не светлым детством.

К их обветшалому дому медленно подбиралась зима. Суровая, колючая, она не обходила вниманием никого, но все же семья Алисы по-особенному ощущала ее ледяные объятия. Алиса не боялась холодов. Она их ненавидела. Это время, когда нужно бороться за жизнь не только с обстоятельствами, но и с самой природой. Энергия уходила на обогрев, время – на одевания, а деньги – на возможность дожить до лета. Даже работу зимой найти было сложнее.