Пристрелите нас, пожалуйста!

Они переглянулись и заржали, как кони.

– Оно понятно! За мужиком присмотрим, не волнуйтесь, дамочка!

«Когда найдут труп, у них наверняка будут брать показания», – рассуждала Ульяна Федоровна, возвращаясь домой. – Чувствуя свою вину, они будут выкручиваться изо всех сил. И меня не сдадут. И потом, я сказала: охраняйте, не напивайтесь…»

Теперь ее волновали соседи. Одно дело вывести из строя аппаратуру в доме. Другое дело – на воротах. А вдруг соседи спросят:

– А что это вы тут делаете, Ульяна Федоровна?

Сердце ее билось так сильно, что в голове стоял непрерывный гул, пока она занималась порчей собственного имущества.

Но вроде бы обошлось. Их дом был крайним, и соседи только одни, слева. Оттуда доносились аппетитные запахи: томящийся в духовке молочный поросенок, булочки с корицей и традиционный салат оливье. Все были заняты подготовкой к вечернему застолью.

И все равно на свой участок Ульяна Федоровна входила крадучись. Так, чтобы не скрипнула ни одна петля на воротах. Ни единая веточка под ногами не хрустнула.

Фу-у-у! Удалось! Теперь нужно прокрасться мимо Аркаши и Николая, которые, как назло, стояли во дворе у машины и что-то бурно обсуждали. Ульяна Федоровна нырнула за беседку, решив переждать, пока они не уйдут в дом. И замерла. В морозном воздухе отчетливо слышалось каждое слово.

– Ты все понял? – строго спросил Телятин.

– Сколько раз уж обговаривали.

– Повторение – мать учения, – наставительно сказал Аркадий Павлович. – Дело ответственное. Ошибиться тут нельзя.

Карту внимательно изучил?

«О чем это они?» – насторожилась Ульяна Федоровна.

– Сто раз изучил.

– А что потом с ней сделал?

– Сжег, как вы велели! – отрапортовал Николай.

Телятина невольно вздрогнула. В шпионов, что ли, мальчики решили поиграть? Какая карта? Почему сжечь?

– Место, где крестик, хорошо запомнил? – продолжал меж тем допрос Аркадий Павлович.

– Во сне вижу!

– Там вас будет ждать киллер.

В Аркашиных устах это слово прозвучало нелепо. И в то же время страшно.

Ульяна Федоровна все еще ничего не понимала. Или отказывалась понимать.

– Ты скажешь, что колесо спустило.

– Лучше мотор забарахлил.

– Без самодеятельности! – строго сказал Аркадий. – Выйдешь из машины…

– Да понял я.

– Потом сделаешь так, чтобы она тоже вышла. Ври, что хочешь, но только бы она вышла из машины.

– Полицию когда вызывать?

– Полицию? – Ей показалось, что Аркаша слегка напрягся. – Обожди малость, потом звони.