Ярих Проныра. В погоне за грифоном

– Гарпия! – подскочил Хрячик, выхватив из-за голенища маленьких сапог нож, готовясь расстаться с жизнью, понимая – его оружие – игрушка по сравнению с десятком острых как бритва длинных когтей.

Велиофант выставил когти, заслоняя девочку.

Илина, увидев гарпию испугалась, и в то же мгновение из ладоней ее появились два голубых столпа света и ударили птицу так, что гарпия перевернулась в воздухе, а потом рухнула позади повозки.

Лепрекон с трудом остановил ошалевших от ужаса зайцев и спрятал упряжку в разросшемся по сторонам от дороги подшерстке.

Вместе с Велиофантом, вооруженные одним на двоих ножом, они подошли к гарпии. Она была похожа на коричнево-рыжую сову исполинского размера с огромными когтями и нежным лицом на редкость красивой женщины. И только круглые глаза казались помесью человеческих и птичьих. Это было чудом: смертных, увидевших гарпию так близко и оставшихся в живых, история не знала.

Хрячик и Велиофант переглянулись. Невозможно поверить, что на их поиски отправили гарпий.

Этот обособленный вид, редко вступал в контакт с чужаками. Невероятно высоко ценят они свое внимание и время. Значит, цена была найдена.  Это не сулило ничего хорошего. Гарпии находят свою жертву. Рано или поздно. Всегда.

Домовой развел лапы.

– У нас нет выхода. Чтоб уйти от них, нужно как минимум под кожу провалиться, или…

– Или, – с видом заговорщика, пригладив рыжие бакенбарды, продолжил Хрячик, – Сбежать с горготана!

Он важно подбоченился.

Велиофант фыркнул, кончик хвоста дрогнул.

– Горы не очень и далеко… – начал Хрячик, и замолчал, споткнувшись о скептический взгляд домового.

– Как?

Хрячик перестал почесывать бакенбарды и указал на гарпию.

– Я знаю травку, которая придаст ей силы и продлит жизнь, а ты будешь убаюкивать ее, затуманивая разум. И, она не будет нас убивать.

Про себя же, будучи реалистом, добавил, – «Сразу». А вслух произнес для убедительности:

– Будет послушной, как котенок.

Густая рыжая шерсть на загривке домового встала дыбом. Он – почтеннейшее существо, которое, бывало, путали с котом, не любил таких сравнений.

Это казалось невероятным, но – они летели! Хрячик сидел на шее сонной гарпии, поворачивал ее голову и задавал направление полета. Время от времени он кидал прощальные взгляды на медленно уходящего вдаль горготана, стараясь при этом не смотреть вниз, на клубящийся ядовитый туман.