Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

Попросив кандидатов подождать, я направилась вслед за невестой и присоединилась к Тифале, которая уже представила ей манекен с платьем. Яна Жуэтана прошла за ширму, высказала восторг платьем и начала примерку, поэтому я передала дальнейшую работу Тифале и подоспевшей вовремя Нелиссе.

Вернувшись в салон, я прошла за письменный стол, отдала перо Джону, который был моим личным секретарем, и приступила к прослушиванию. Странно, но тот самый мужчина, который хотел пройти первым, не спешил ко мне. Он сидел на стуле, как и остальные претендентки, и дожидался своего часа.

Нет-нет, да я бросала на него заинтересованные взгляды.

Мне даже показалось, что он мог быть модельером, настолько экспрессивной была его внешность. Альмандиновый[2 - Альмандиновый – тёмно-вишнёвый, от названия разновидности граната – альмандина.] костюм-тройка, под жилеткой рубашка розового цвета, а на шее повязан черно-бронзовый галстук с неразборчивым орнаментом. Волосы зачесаны набок и челка приподнята и закручена наверх, этакий столичный франт, если бы не движения – резкие, быстрые, выверенные.

Такой бы прекрасно подошел на должность управляющего, в нем не было той медлительности, что сопровождала многих претенденток.

Уже ближе к обеду, когда яна Жуэтана внесла последние правки в образ (читай – изменила все), а салон опустел, напротив меня сел тот самый молодой человек. Джон забарабанил пальцами по столу, обведя жирным шрифтом одно имя – Амель Лостин, которая пока что произвела на нас самое большое впечатление. Откровенно говоря, все другие на её фоне смотрелись блекло.

Кроме этого мужчины, разумеется.

– Ордо Паньен, – представился молодой человек, и я обратила внимание на записи Джона.

«Из Эльяны», – черкнул он.

– Ян Паньен, – улыбнувшись, обратилась я к нему. – Все это время меня мучил один единственный вопрос. Почему вы не подошли раньше, ведь пришли в числе первых?

– Если я скажу, что мне было приятно наблюдать за вами, вы мне поверите?

– Почему же нет? Доверие – хорошая черта. Но это ведь не единственная причина?

– Нет.

Можно сказать, что я изначально привлекал к себе внимание. К тому же, будь я первым, моя харизма бы растерялась под нескончаемой вереницей других претенденток, а так вы оцените меня в последнюю очередь и остановите выбор на мне.

– Какая самоуверенность! – удивилась я.

– Все, что нужно для управленца!

– Но вы можете и ошибаться.

– Я не упускаю и такой вариант событий, ведь излишняя самоуверенность тоже губительна.