Невеста Василиска, или Любимая Чаровница короля

Матрос был образованным и умным, а ещё – отличным учителем. Он быстро научил меня грамоте, вот только в перерывах, если у меня не получалось, ругался так смачно, что некоторые выражения откладывались в памяти лучше основных уроков.

Так что да, Эмиль Великолепный ещё не представляет, насколько глубоко я знаю шейхинский.

Потом, конечно, мадам Эрвие пыталась избавить меня от некоторых оборотов, но было уже слишком поздно.

– Теперь, когда мы стали ближе друг к другу благодаря особенностям вашего языка, – прочистив горло, обратилась я к его величеству, – могу ли я узнать, почему вы заступились за меня? Не хотите, чтобы тень пала на вашу невесту? Решили чёрное сделать белым лишь по своему приказу?

– Вы плохо знаете меня, милая Вайлет.

Я вовсе не склонен обелять или очернять человека. Я смотрю глубже и вижу суть вещей. Я знаю, что Асель приходила к вам и знаю, насколько она умеет быть раздражающей. Я бы даже мог поверить, что вы скинули кальян ей на голову, если бы…

– Если бы?

– Если бы не видел, откуда этот кальян.

Я распахнула глаза. Эмиль улыбнулся, едва сдерживая смешок.

– Интересные с вами прибыли друзья, Вайлет. Вы всё больше меня интригуете. Ваш… друг проник в мои покои, забрал мой любимый кальян и… нагло решил его экспроприировать. Я шёл за ним, с интересом наблюдая за потугами жука, даже помогал ему левитацией – слишком интересно было, кто притащил это насекомое, хотя возникла догадка насчёт вас.

– Этого не может быть, – пробормотала я, покраснев ещё больше.

 – Он действительно стащил кальян именно у вас?

– Не перестаю удивляться вашему разговору, – хмыкнул мужчина и кивнул. – Когда он долетел до вашего окна, я снял своё заклинание, думая, что он уже поставил кальян на подоконник. Но насекомое оказалось менее ловким, чем я предполагал. Так что, если быть точным, кальян на леди Асель скинул…

– Скинули вы! – закончила я за него, охнув от удивления, и вдруг рассмеялась. – Ваше величество, так вы защищали вовсе не меня, а себя? Ах, как забавно! Ни за что бы не поверила, что вы решите избавиться от своей фаворитки подобным образом.

Мужчина улыбнулся в ответ.

– Увы, все не безгрешны.

– Неужели она настолько не устраивала вас в постели? – ужаснулась я. – Какой пассаж! Она умрёт от ужаса, если узнает об этом.

– Но вы ведь ей это не скажете? – наклонившись ко мне, заговорщицки спросил монарх.

Я застыла. Король оказался слишком близко.