Наследники Белого слона

Молодой человек молча сунул ему в руки измятый бланк телеграммы. Для такого короткого послания адвокат изучал его слишком долго. Клиент уже начал терять терпение, когда Гутман, наконец, оторвался от занюханного клочка бумаги, и с некоторым торжеством в голосе произнес:

– Телеграмма отправлена из нашего города…

Он не сразу понял смысла этой фразы, а поняв, вспылил:

– По-вашему, это чья-то злая шутка?! Розыгрыш?

– Я ничего не утверждаю, – адвокат дипломатично развел руками.

– Чёрт! – Джем в волнении стукнул кулаком по столу.

 – Я примчался сюда, как идиот! Всё бросил! Какому грёбаному шутнику… – но заметил неодобрительный взгляд адвоката, пересилил себя и умолк. – Получается, дядюшка вполне может оказаться живым?.. – спросил он спустя минуту.

– Вас больше устраивает первоначальный вариант? – позволил себе хихикнуть Гутман.

– Неважно! – грубо отрезал он. – Но мне всё это не нравится. И вообще: куда он в таком случае делся?

– Обратитесь в полицию: розыск пропавших это их дело.

Может, он живет себе где-нибудь спокойненько, подальше от надоедливых племянников… Ну, а у нас не сыскное агентство, так что не обессудьте. Могу, правда, порекомендовать парочку толковых парней…

– Не надо, – Джем поднялся с места. – И последний вопрос: он ни о чём таком не упоминал, когда оформлял договор дарения?

– Какой договор? – встрепенулся адвокат.

– Договор дарения на свой дом…

На лице адвоката появилось охотничье выражение, но, поколдовав над клавишами компьютера, он с вежливым разочарованием ответил:

– Ваш дядя не воспользовался нашими услугами.

– А вам это не кажется странным после того, как он пользовался ими столько лет?

Сплавив назойливого клиента, Гутман задумался: "И почему, в самом деле, он не обратился ко мне? Интересно, кто помог ему оформить сделку… Надо будет разузнать и…" – тут он мстительно сощурился, – "…если что – заставить поделиться. Будут знать, как уводить чужих клиентов!" Но его размышления перебил телефонный звонок.

– Слуша…

Ему не дали договорить:

– Не забивай себе голову, Гутман, – тихий мурлыкающий голос в трубке, – иначе всплывёт всё твоё дерьмо…

***

Я проснулась поздно. Судя по уличному шуму, был уже разгар дня. Состояние моё было прескверным: сон не прогнал накопившуюся застарелую усталость, зарёванные с вечера глаза опухли и болели. Надо бы сделать холодные примочки… «Боже, отчего вокруг такой беспорядок? А..