Невеста в награду

Как ваша покойная мать… Вы могли бы отлично скомпрометировать выскочку Бира и скорее покинуть Несс, ко всеобщему удовольствию.

Леди Фари вытаращила глаза и стучала зубами, но не могла молчать, когда её спрашивали – в ведении допросов Торн был искусник, таких поискать. Правда, он в основном допрашивал воришек и прочих прохиндеев, пойманных в городе с поличным.

Иларис уже решила пожалеть леди, но всё-таки спросила:

– А с чего вы взяли, что я незаконнорожденная?

– Об этом говорили слуги в Лире, в королевском замке.

Вы когда-то были невестой короля, ах, какое недоразумение. А ведь ваша мать отправилась к мужу уже в положении. Да и сама она, говорят, тоже не дочь своего отца… Поэтому вы должны знать свое место… – леди икнула.

– Довольно, – махнула рукой Иларис. – Ясное Пламя! Какие в Лире все осведомлённые насчёт моей скромной персоны! Заодно ответьте, миледи, почему Торин Фертаги не явился по моей просьбе?

Последнее она спросила исключительно на всякий случай, готовая к тому, что ответа не будет.

Действительно, Торин служит лорду, а не его матушке. Но ответ тут же последовал:

– Я ему запретила! Запретила подходить к вам и к леди Элине. Вы ведь можете узнать голос. Хороший юноша, почтительный и такой голосистый. Я не ожидала, что он наберется нахальства разговаривать с чужими леди без разрешения моего или лорда…

– Что, простите?.. – Иларис в недоумении приподняла бровь. – Голосистый? В каком смысле?

– О, он отлично поёт. Вы слышали… Можете узнать… – леди уже чуть не плакала, но всё равно отвечала.

– Так это он пел вместо вашего сына? Стоял в кустах? – догадалась Иларис и не сдержалась, от души рассмеялась.

– Да, он…

– С такой изобретательной матушкой ваш сын непременно чего-то добьётся… – Иларис не стала уточнять. – Благодарю за откровенность, леди Фари. Но должна предупредить. Если я узнаю ещё о чем-либо гм… изобретательном с вашей стороны, то считайте, что карета уже ждёт вас внизу. И помните, вы пока ещё тут в гостях. Вам не нужно осматривать кухни, кладовые и другие службы в Нессе.

Мы договорились, леди Фари? Или всё-таки уедете сегодня?

– Нет… – леди затрясла головой.

– Тогда желаю вам приятно провести этот вечер.

И она с заметным удовольствием покинула комнату леди Фари. Об услышанном можно подумать на досуге.

Вообще, Иларис ожидала каких угодно мелких неприятностей от тётушки-баронессы, а не от неизвестной прежде леди. Но от тётушки, кроме неласковых взглядов, пока ничего не случилось.