Часовая башня

– А вот у нас в Змиулане большие комнаты, – гордо заявила Захарра. – Даже у прислуги… А Фэш вообще теперь живет в Главной Башне, вместе со старшими… Как же там красиво!

Ник глубоко вздохнул.

– Послушай, Захарра, – начал он равнодушным тоном, – твой брат приедет на завтрашний праздник или нет? Он вообще собирается показываться на Эфларе?

В глазах девочки зажглись насмешливые огни.

– Конечно, приедет, не волнуйся. Он же среброключник.

– А-а… ага. – Ник нахмурился, сильно сдвинув брови к переносице.

И вдруг порывисто спросил: – Почему он ни разу не связался со мной? Через инерциоид или часовую почту… Ему что, запрещают?

– Он полностью свободен в своих действиях, – заверила Захарра. – Да и вот – я уже передала Василисе, что Фэш просил вас не подходить к нему на празднике…

– С ним все в порядке? – быстро спросил Ник. – Ему что, запрещают с нами общаться? Или он просто не хочет подставлять нас под удар?

– Не мели чепуху! – вдруг рассердилась Захарра. – С Фэшем все нормально.

Он теперь входит в круг старших учеников наравне с Роком и Войтом. Войта вы пока не знаете, но он будет на празднике. Короче, Фэш теперь один из лучших часовщиков в семье, хотя ему всего четырнадцать… Ну, почти пятнадцать, – поправилась она. – Кстати, дядя принял в Орден Непростых и этого вашего… Марка. Золотого ключника. В награду за то, что он принес ему чашу Алого Цветка.

– Теперь у Марка тоже есть татуировка? – с любопытством спросила Василиса.

Захарра с Ником одновременно повернулись к ней.

– Что ты знаешь об этом? – первым спросил мальчик.

– Ничего, – ответила чистую правду Василиса. – Я просто видела у Фэша на затылке черное крыло… Разве это не знак Ордена Непростых?

– Это знак Ордена Драгоциев. – Захарра повернулась спиной и, приподняв короткие волосы, обнажила шею: у нее обнаружилось точно такое же крохотное крыло летучей мыши, как у брата.

– Это означает, что мы связаны клятвой семейной верности, только и всего.

– Это ужасно. – Невольно на лице Ника проступило отвращение.

 – Ужасно ставить клеймо всем своим родственникам. Этот ваш Астрагор – настоящий псих.

– Говори да не заговаривайся, – процедила Захарра и, напоследок смерив мальчика уничижительным взглядом, обернулась к Василисе: – Я пойду… Нам отдали комнаты в Юго-Западной башне. Я живу в самой верхней. Если что, заходи, Василиса.

– Эта Захарра какая-то неприятная, – высказался Ник, лишь только сестра Фэша исчезла в проеме овальной двери.