Зов океана

– Какой-то шум! Ты не слышал? – настороженно проговорил один из них.

Они стали пристально вглядываться в темноту. И вдруг увидели силуэт женщины в необычном наряде, украшенном жемчугом и ракушками. Ее распущенные волосы развевались на ветру. В руках у нее был большой длинный сверток.

Неожиданно из темноты зазвучали чарующие звуки. Это снова запела русалка. Она шла к воротам, не переставая петь, ее голос завораживал, и прежде чем стражники успели понять, кто же исполняет эту прекрасную мелодию, они уже спали, медленно опустившись на землю.

Возможно, им снилась прекрасная сирена, таинственная, как морская глубина, из которой она поднялась на поверхность, чтобы спеть им волшебную колыбельную.

Русалка тем временем спокойно прошла мимо спящих стражников, миновала крепостные ворота и направилась дальше через пустынный двор в поисках входа в покои замка. Она не знала точно, куда идти, но верила, что сердце приведет ее сквозь ночь туда, куда нужно. Она шла по пустым коридорам и спящим залам, искала кого-то и обязательно должна была найти.

В одной из комнат замка в кресле у окна сидела женщина. Она была немолода, но годы не смогли стереть красоту ее лица. У нее были удивительные глаза: ярко-голубые, как морские волны, с сиреневым ободком.

Женщина держала в руках книгу, но не читала ее. Она устремила взгляд куда-то вдаль за окно. Пламя свечей играло бликами на позолоченных рамах картин, на шкатулке с драгоценностями у зеркала и на золотой короне на голове у голубоглазой задумчивой хозяйки замка.

Королеве Ланали? в этот вечер не спалось. Ее горячо любимый муж – король Дэ?ррик – уже давно дремал, сотрясая старинный балдахин громким храпом, она же сама как будто забыла о том, что такое сон. Она пыталась читать, сидя в любимом кресле, но дрожащие огни свечей рождали в ее душе тревогу и будто звали куда-то. Наконец королева не выдержала, накинула мягкую шаль, с нежностью посмотрела на спящего короля и отправилась прогуляться по замку. Она шла по полутемной галерее, как вдруг услышала чьи-то шаги.

Королева пригляделась и негромко вскрикнула. Перед ней стояла русалка.

– Айне?я! – воскликнула королева, бросилась к таинственной гостье и… обняла ее.

– Здравствуй, сестра! – облегченно прошептала русалка. – Как я рада, что нашла тебя!

– Как давно мы не виделись! Столько лет прошло! – Ланали смотрела на сестру, на глазах у нее выступили слезы. – Но ты почти не изменилась! – с удивлением заметила она.