Оборотни. Мир Сумерек

Хотелось красться в поисках добычи, кататься по траве, призывно урча, вглядываться во мрак вертикалями зрачков, ощущать кончиками усов всю огромность мира.

Близился вечер. Сад утопал в полумраке. Цветы, потеряв яркость окраски, приобрели оттенки ночи: тёмно-синие, лиловые, кусты шелестели своё, вторя шагам ветра, лёгкого и почти незаметного. Пантера чувствовала его свежее дыхание от близкой реки, у которой стоял замок. В центре парка возвышался герб княжеского рода Диких кошек: огненно-рыжий щит с языками пламени, сквозь который взирал на мир оскалившийся Лев.

Он возлежал на двух перекрещённых мечах в ореоле из пяти солнечных лучей – символов пяти основных кланов оборотней: Дикие кошки, Волки, Медведи, Птицы и Летучие мыши. Пантера неоднократно рассматривала фамильный герб, который теперь стал государственным символом княжества Меняющих облик. Порой ей казалось: Лев сменяется человеком, в пламенеющей короне. Он с жёсткой ухмылкой смотрит ей в глаза, а в руке его – Книга Слова Всевышнего. Но стоит шагнуть в сторону, как герб принимал прежний вид, и юный оборотень понимала двойственную природу фамильного символа: он так же изменчив, как их естество.

А сейчас – прочь геральдические рассуждения! Она вышла в сад отдохнуть, расслабиться, забыть хотя бы на время о тяжких думах. Оставим проблемы на потом, предадимся сладкой лени! Кстати, блондинчик подождёт. Никуда он не денется. Забыть. Уснуть. – Пантера упала на траву, зарылась носом в длинные, льющиеся по земле стебли.

Внезапно её чуткие уши уловили приближающиеся шаги. Она подняла голову, прислушалась. Да, сюда кто-то идёт. Пантера мгновенно собралась, встала, готовая при необходимости дать отпор неожиданному врагу. Однако, узнав пришельца, дикая кошка вновь приняла позу блаженного спокойствия.  На лужайку у искусственного водопада, где нежилась Пантера, вышел высокий красивый воин, в свете Луны-чужачки тело его светилось, играло молниями. Однако Пантера знала это чудное свойство Хранителей Лунных тайн, всецело зависевших от своего светила.

Воин Луны был одним из них.

– Лоис, привет тебе, влюблённый в Луну! – промурлыкала Пантера.

– Нет, – вздохнул пришелец, – я влюблён не в Луну, а в тебя, Пантера. Прими человеческий облик!

– А что, я тебе не нравлюсь – такой? – сказала девушка-оборотень, демонстрируя грациозное звериное тело.

– Что ты! – остановил её Воин Луны. – Ты прекрасна в любом облике, просто человеческий мне ближе.