Факультет изгнанных

Прошу за мной.

Короткий коридор, подъем по лестнице, и новый коридор с цепочкой дверей, около одной из которых они остановились. Лейтенант отступил, приглашая, и Айландир зашел в просторный кабинет со множеством экранов и огромным, от пола до потолка, окном, у которого располагался длинный стол.

Вот только Лорда Балора в кабинете не было. За столом сидел Александер Лиард.

Мгновение они с одинаковым недоверием и неприязнью разглядывали друг друга, а затем Александер поднялся навстречу.

– Ну надо же. Айландир Тленник, – протянул он. – А мне доложили, что ты мертв.

– Слухи о моей смерти сильно преувеличены, – ответил Айл.

– Радость изображать не стану. Что хотел? Если помощи в освобождении Грейв-холла, то мы туда и так направляемся.

– Я в курсе. Но я пришел не за этим. Где Лорд Балор?

– Отец улетел по срочному делу. Флотом командую я. Так что тебе надо?

Айландир мысленно выругался. Александер Лиард – последний, с кем ему хотелось общаться в принципе.

Однако выбора не оставалось. Поэтому, скрипнув зубами, он все же произнес:

– Ева.

На губах Александера появилась холодная улыбка.

– Ты ведь тленник. Будущий глава Домена, – с издевкой произнес он. – А она не из ваших. Даже более того, Лиловая тварь Стужи.

– Я в курсе, – процедил Айландир.

– И примчался за ней, зная все это? Неужели настолько ее хочешь? Сильно же она тебя зацепила.

– Тебя не меньше. А ты ведь тоже все это время знал, кто она, – уже с трудом сдерживая злость, парировал Айландир.

На миг во взгляде Александера промелькнула ненависть. Однако тотчас угасла, а улыбка стала шире.

– Ева… – протянул он, с каким-то предвкушением глядя на Айландира. – Да, несмотря ни на что, она была хороша. Пожалуй, первое время я даже буду по ней скучать.

– Хочешь сказать, вы вот так, просто возьмете и отдадите ее Совету? – выдохнул тот. – Не верю. Другим можете втирать историю о подмене бедной похищенной племянницы.

А я знаю, что вы растили ее, чтобы получить доступ к заклинаниям Стужи. И что другого способа получить их у вас нет. Даже несмотря на вторую копию Ариэтты.

А вот теперь глаза Александера полыхнули опасным пурпуром.

– Какая болтливая оказалась девочка, – леденюче произнес он. – И что же еще она тебе рассказала, тленник?

– Достаточно, чтобы понимать: вам она нужна.