Марья-Царевна

– Спасибо за заступничество, – поблагодарила я его и повернулась к встающему на ноги Финисту. – Попробуешь посмотреть, где мы, еще раз?

– А чего тут пробовать? – усмехнулся он, разбежался и со всей силы грохнулся о землю!

Миг, и на земле осталась лишь мужская одежда, из-под которой в небо рванулся большой серый сокол. Не успела я опомниться, как сокол превратился в едва заметную точку в небе.

– Теперь я, кажется, понимаю, почему Финист такой странный, – пробормотал Яр. – Так часто головой, да об землицу…

Я хихикнула.

– Эх, просил я Печку, просил, а она не может, – мрачно проворчал Колобок, провожая взглядом птицу.

– Чего просил? – не поняла я.

– Да крылья мне напечь, – ответил он. – Сейчас тоже бы летал. Не так быстро, как энтот, но все одно – не пешком бы ходил.

Перед глазами тотчас нарисовалась картинка парящего в воздухе разговорчивого хлеба с двумя ножами, и я аж поперхнулась, силясь сдержать смех. Обидится ведь.

Тем временем точка в небе стала стремительно приближаться, на глазах превращаясь в пикирующего сокола.

Разобьется же! Я с нарастающим страхом смотрела на падающую птицу.

– Ты бы отошла, Марья, – озабоченно произнес Колобок. – Сдается мне, он почему-то непременно хочет удариться оземь именно там, откуда взлетел.

Не медля, я послушно отскочила на пару шагов, и сокол действительно ударился. Да как! Со всей своей соколиной дури вонзился в землю, словно решил пробить ее насквозь!

Инстинктивно вздрогнув, я зажмурилась, готовясь услышать предсмертный крик и влажно-мясистый шлепок.

Но вместо этого голос Финиста произнес:

– Вот так и стой. Мне одеться надобно.

После чего раздался шорох одежды.

Гхм. Я ощутила неловкость. Ведь могла бы и сообразить, в каком виде он возвращаться будет, да заранее отвернуться.

Открыть глаза мне позволили, когда Финист опоясывался поясом с ножом.

– И как оно? В смысле, как полеталось? – смущенно спросила я.

– Да как обычно. – Финист пожал плечами. – Хорошо в небе, вольно. Идти нам не слишком далеко.

Если скорым шагом, то еще до полудня на тракт выйдем, а там и до столицы рукой подать. Повезет, так упросим кого-нибудь на телеге подвезти – тракт оживленный.

Я с облегчением вздохнула. Хоть одна хорошая новость! Где люди, там цивилизация, нормальная еда и крыша над головой, благо деньги у меня имеются. А уж после отдыха можно подумать, что дальше делать.

– Тогда веди нас, Сокол! – провозгласил Колобок и горделиво добавил: – Женщины в центре.