Чужая жизнь

Тем не менее, поднявшись на второй этаж, он толкнул ногой дверь и вошёл в крохотную комнату.

Женщина, лежавшая на грязных простынях, совершенно не походила на Анну, на ту юную, гибкую красавицу, которую он знал. Старуха с пепельной кожей и заострёнными чертами лица. Щёки впали, волосы рассыпались по подушке, точно солома. И всё же это была она, Анна Половцева.

Преодолевая брезгливость, князь присел на край кровати и притронулся к холодной ладони женщины.

? Я тут, рядом. Что произошло?

Графиня открыла глаза и слабо улыбнулась.

? Не важно. Я привезла письма мужа. Они в чёрной папке. Забирайте. А на словах хочу передать. Никогда не доверяйте Вене. Буоль организовал наблюдение за русским посольством, шпионит за всеми. Он уже добился того, что Франц Иосиф открыто занял антирусскую коалицию. Однако боязнь России и страх перед её возвышением является не единственной проблемой внешней политики Австрии. Не меньшую тревогу вызывает и Наполеон III, который сделал достаточно откровенные намеки на возможность без затруднений выгнать Австрию из Ломбардии и Венеции.

Кроме того, французский император не скрывает и своего отношения к положению Австрии в качестве нейтральной страны.

? Думаете, Вена заключит союз с Парижем?

Анна кивнула.

? И с Лондоном. Франц предаст. Очень скоро Вы убедитесь в этом сами. ? Её дыхание участилось, каждое слово давалось с трудом. Князь понял, это конец. ? Я сделала всё, что смогла. Исполните и Вы свои обещания!

Орлов наклонился и поцеловал тонкую кисть.

? Я выполню всё, моя дорогая.

На его глазах неожиданно навернулись слёзы. Нет, он не был сентиментальным, но сейчас, чувствуя полную беспомощность, суровый князь плакал.

Глава 6

В 1863 году Австрия встала перед нелегким выбором: вступить в союз с Наполеоном III и добиваться удаления русских войск из Молдавии и Валахии, либо сохранить дружественные отношения с Николаем. Но, в случае победы над Турцией, Вена боялась утратить позиции самостоятельности и, в конечном счёте, потерять Ломбардию и Венецию.

Весь 1853 год прошёл в бесконечных переговорах. Австрия и Пруссия не могли принять окончательного решения в результате затянувшегося конфликта. После некоторых колебаний Пруссия высказала решение не оказывать поддержку Англии и Франции. Тем не менее, выбор Вены стал иным. В 1854 году Европа объявила войну и добилась выступления Австрии против России. 2 декабря 1854 года был подписан союзный договор между Австрией, Францией и Великобританией.