Папочка. Синдром разбитых коленок

Мне так захотелось прижаться к ней, обнять, выплакаться и почувствовать, как она гладит меня по голове и шепчет слова утешения. ? Меня зовут Жаклин. Вы говорите по-французски?

Я кивнула.

? Да, немного.

Женщина улыбнулась.

? О, у Вас прекрасное произношение. Я слежу за этим домом и за его хозяином. Ну… Вы понимаете, уборка, стирка, готовка. Теперь я буду следить и за Вами, юная мадмуазель.

Наверное, я неправильно истолковала смысл сказанного. Но слово «следить» больно резануло слух. Это опять напомнило, что я являюсь пленницей огромного дома, заложницей непоправимых обстоятельств.

? Где Игнат?

Жаклин пожала плечами.

? Господин Тулинов отправился на работу. Сегодня же пятница.

? На работу? В такую рань?

Женщина присела на стул.

? Вы не в курсе? Месье возглавляет крупную юридическую контору. Он сам является преуспевающим адвокатом.

Да, примерно так я и думала. Времени познакомиться поближе у нас с Игнатом не было. Но мне почему-то показалось, что он занимается именно юриспруденцией.

Слишком аккуратный, слишком педантичный. И этот проницательный взгляд, от которого ничего не могло укрыться…

? Наши отцы дружили когда-то. А мы с месье практически незнакомы. И, если бы не печальные обстоятельства…

На глазах навернулись слёзы. Но они тут же высохли.

? Бедная моя девочка! ? Жаклин подошла ко мне и обняла за плечи. От неё пахло ванилью и сдобой, кофе с корицей и ранними яблоками. ? Ты поплачь, милая, поплачь. Тут нет ничего постыдного.

Я бы очень хотела прореветься, но глаза резало, будто в них попал песок, а слёз не было, хоть умри.

Из груди вырывались хриплые стоны, похожие на рычание раненного животного, но боль, засевшая глубоко внутри, никак не находила выхода.

? Всё. Идём. Тебе нужно позавтракать. А после мы распакуем твои вещи.

В первый раз за всё это время я обратила внимание, что расхаживаю по комнате в длинной ситцевой рубашке, обшитой причудливым кружевом. Такая одежда не могла принадлежать Елене. Слишком простой и непривлекательной она казалась.

? Это я дала тебе свою новую сорочку. ? Улыбнулась Жаклин. ? Но месье распорядился повозить тебя по магазинам и приобрести всё, что тебе понравится.

Ах, какая щедрость! С чего бы это? Я приходилась Игнату совершенно посторонним человеком. Зачем ему тратиться на меня?

Мы спустились в холл, где я имела неосторожность потерять сознание, и через узкий коридор перешли в столовую.

? Ты можешь посмотреть дом и выбрать себе любую спальню. Их тут шесть.