Ключница. Ключ к неизвестному

– Какими судьбами, мистер Шераз? – гном, казалось, выплёвывал каждое слово.

– И вам доброго утра, – с усмешкой произнёс гость бархатистым властным голосом. – Я ищу одну вещь… Мне сказали Вы можете в этом помочь.

– Очень сомневаюсь, – недовольно пробурчал хозяин.

– Видите ли, лет двести так назад, мой дед украл у своего отца важнейший артефакт и передал своему другу, – пропустив реплику Тоуза мимо ушей, продолжил эльф. – Думаю, вам об этом известно.

– Не имею честь быть посвящённым в Ваши семейные тайны, Ваше Темнейшество.

– Арх бы Вас побрал, мистер Длаб! Не держите меня за идиота!

Я в непонимании перевела глаза на гнома, а мистер Шераз тем временем продолжил.

– Мы оба прекрасно знаем, кто был этот друг, – прошипел красавчик, а его черты лица заострились.

Я тут же признала этот взгляд.

«Тот напыщенный индюк с ярмарки, в которого я, по неосторожности, врезалась».

– Не имею понятия о чём Вы, Ваше Темнейшество, – излишне невозмутимо парировал словесную атаку мистер Тоуз.

«Ваше Темнейшество? Так он, что, ещё и принц?»

– Реликвия вернётся в Сал’Адор, хотите Вы этого или нет. Для Вас будет лучше, если она обнаружится на моём столе самостоятельно. Даю Вам два дня…

И эльф, развернувшись на сто восемьдесят градусов, громко хлопнув дверью, покинул магическую лавку.

Я посмотрела на гнома, тот заметив мой взгляд, пробурчал:

– Познакомься, Лика: принц тёмных эльфов Шедвил Шераз собственной персоной. Имя полностью отражает его змеиный характер.

Не обманывайся его приятной внешностью, внутри – мерзкая горькая начинка. Его двоюродный дед – Дайгон Шераз – перевернулся бы в гробу от ужаса, если бы узнал, какой у него внук.

И мистер Тоуз грустно покачал головой, уходя в свои мысли. А я поняла, кого подразумевал гном, говоря о дурной крови хуже, чем у безродной кошки.

* * *

Когда наступило время обеда, я изрядно проголодалась и стремительно добралась до таверны. Посетителей в «Едком дыме» в этот час было довольно мало: лишь я и, спящий в углу, одетый в зелёный камзол человек.

Тавернщик, гладко выбритый мужчина средних лет с небольшим выпирающим животом, завидя меня махнул рукой и поприветствовал.

– Ты должно быть та самая новенькая помощница мистера Тоуза?

Я кивнула.

– Садись, принесу тебе обед. Я Чад Лойс, кстати. – и он, поставив передо мной рыбу с овощами, продолжил. – Яблочный сидр будешь?

Я испуганно замотала головой, мне же ещё работать до вечера.