Ангел Тьмы

Ангел Тьмы

Феликс Эйли

Пролог

Та война

Окоп растянулся на многие километры вдоль линии фронта. Некогда зелёные поля и леса превратились в выжженную землю, а от деревьев остались лишь пни и обломки стволов. Воздух пропитался запахами дыма и пороха. Небо затянули свинцовые тучи, на фоне которых где-то вдалеке зависли гигантские дирижабли.

На земле за колючей проволокой заняли позиции солдаты. В основном молодые мужчины в тёмно-синих шинелях и кепках такого же цвета подняли винтовки над бруствером, готовясь отразить наступление врага. Эти люди были призваны защищать королевство Катценхаузен, свою родину, от вторгшихся сил зла.

И вскоре противник приблизился к укреплениям. Белёсые скелеты, которые носили лишь каски на лысых черепах, двигались монотонно, не испытывая страха. Они несли винтовки, и в их пустых глазницах читалось лишь желание служить и убивать. Когда-то они были такими же солдатами Армии Катценхаузена, как и люди в окопах, но погибли на войне и вернулись с того света в виде пушечного мяса демонов. Их личности давным-давно ушли в небытие, и от них даже плоти и крови не осталось – только безмозглые и бездушные кости, скреплённые воедино и оживлённые эктоплазмой.

Майор Шульц не отводил взгляда от вражеских воинов. Сорокалетний мужчина с пышными усами и окладистой бородой видел, как боялись мертвецов более молодые бойцы, но сам не дрогнул перед лицом смерти. Это была не первая битва Шульца и, дай Бог, не последняя.

– Огонь! – приказал офицер, когда скелеты оказались на расстоянии нескольких метров от окопа.

В отличие от своих солдат, майор носил фуражку и более вычурный мундир с эполетами, а вооружён был саблей и пистолетом. По приказу Шульца рядовой, укрывшийся за бронированным щитом пулемёта «Максимум», направил своё орудие на солдат нежити. Толстый стальной ствол изрыгнул очередь из пуль, которая проредила вражеские ряды, превратив скелетов в груду костей.

– Ещё наступают! – прокричал другой солдат Катценхаузена.

Зелёный юнец, которому ещё предстояло пройти через пламя войны… Но несмотря на свою боязливость, он был прав – пулемёт не ослабил натиск мёртвых, а место разрушенных скелетов заняли другие, абсолютно такие же на вид.

– Где же эта чёртова ведьма? – ругался Шульц, – ах да, легка на помине…

Он увидел, как на бруствер поднялась, словно взлетела, Дева Войны.