Ключница. Ключ к неизвестному

– Это что же получается… мне нужно искать нового помощника?

Я виновато опустила голову. На что гном, поцокав языком, заключил.

– Не годится! Не хочу опять принимать Ларонскую пыль и оказаться в ящике, – он передёрнулся. – Как насчёт не оставлять старика на произвол судьбы? Может будешь подрабатывать в лавке хотя бы по выходным, когда поступишь?

Я написала, что если поступлю, то согласна буду помочь по выходным по возможности.

– Не ЕСЛИ Лика, а обязательно поступишь, – заявил мне гном и, строго глянув, добавил.

 – И я тебе в этом помогу. Только попробуй не поступить!

«Ну точно дедушка», – подумала я и пообещала приложить все усилия.

Не хотелось бы расстраивать гнома, который, казалось, обрадовался даже больше, чем я сама.

После ужина мы вместе прибрались в лавке, пересчитали ассортимент и сделали список того, что необходимо закупить. Вымотанная, я буквально ввалилась в комнату и чуть не впечаталась во что-то около двери, чего там быть никак не должно.

Оказалось, что это напольная керосиновая лампа.

«Видимо, артефакт починить не удалось».

Конечно, не фонтан, но лучше, чем в потёмках натыкаться на углы. Мысленно поблагодарив мистера Тоуза и его прекрасную память, я освежилась, и перестирала вещи. После душа, когда усталость немного отступила, я осмотрелась и взялась за уборку (надо было сделать это уже давно, но как-то постоянно не складывалось). Всё-таки комната до меня долгое время пустовала: по углам висела паутина, пол покрылся слоем пыли, окно было мутное и всё в разводах.

Когда результат меня удовлетворил, я со спокойной душой улеглась спать. И вовсе не подозревала, что ждёт меня на следующий день…

Глава 4. Всё тайное становится явным

День начался с громкого стука, словно мне на голову одели кастрюлю и пару раз хорошенько так по ней двинули. Кто-то настойчиво барабанил в дверь. С перепугу я вскочила и, запутавшись в одеяле, неуклюже плюхнулась с кровати на пол.

Не удержавшись, забористо ругнулась, поминая чёрта, а когда спохватилась было уже поздно. В дверях стоял таращившийся на меня, как на восьмое чудо света, гном, точнее его голова, торчащая из-за кипы каких-то книг.

«Вот тебе и доброе утро».

Мистер Тоуз молча прошествовал в комнату и водрузил фолианты на стол. Развернувшись и напустив на себя хмурый вид, он произнёс.

– Ну-с, рассказывай.