Ключница. Ключ к неизвестному

Мистер Тоуз, казалось, помолодел: серебристая борода сменилась на тёмно-русую с рыжиной, а серые глаза с морщинками в углу – на золотистые с чёрной каймой. Передо мной определённо стоял гном, другой гном! Я открыла рот от удивления. Мистер Тоуз, заметив мою реакцию, всё понял и стал поспешно оправдываться.

– Это действительно я, Лика! Просто чуток изменил внешность. Прибавил парочку лет…

Я лишь тупо уставилась на гнома, пытаясь уложить всё в своей голове. Собравшись с мыслями, я спросила.

– Зачем? Вы что беглый преступник?

– Тьфу ты, Лика! Ну что за глупости? Разве я похож на преступника? – мистер Тоуз, казалось, даже обиделся, а затем покачал головой.

 – И откуда только такие бредовые идеи берутся в твоей прекрасной голове.

Я пождала губы.

«Ничего не глупые. Вполне логичный вывод для тех, кто прожил на Земле», – подумала, но вслух лишь сказала.

– Какие есть. Так что там с артефактом?

И гном опять уставился на камень. Он повторно взял в руку «компас» и провёл над подвеской. Устройство отчаянно запищало.

– Хм. Похоже запас магической энергии кончился. Ну это ничего, – и он радостно улыбнулся. – Это я в миг исправлю. Молодец, Лика.

Я кивнула. Уж не знаю, в чём я там «молодец», но спорить не стала. Гном же, махнув мне рукой, спешно побежал наверх. Я зевнула, и решив, что пора бы отдохнуть, тоже поднялась по лестнице. О результатах починки артефакта можно узнать и утром.

Глава 5. Чёрная Роза

Утро было на удивление тихое. Я спустилась в лавку и обнаружила, что она закрыта, а мистера Тоуза нет на привычном месте.

«Видимо артефакт починить пока не удалось», – посетила меня логичная мысль.

Я заглянула в каморку, но и там гнома не обнаружилось. Хотя завтрак для меня был уже накрыт: на столе ждала порция мясной каши, и булочка, по виду похожая на чебурек, только без начинки. Запах стоял соответствующий.

Сев за стол, я с удовольствием принялась есть. Вот что-что, а кормили в этом мире превосходно. Набрав каши в рот, я, кажется, даже застонала от блаженства.

Никогда не думала, что обычная каша может быть такой вкусной. Тут внезапно дверь в каморку распахнулась и в проёме, поглядывая на меня, встал страшный зелёный орк, с множественными косичками на частично бритой голове. Я икнула, то ли от неожиданности, то ли от ужаса. Каша огромным камнем застряла в горле. Орк, открыв клыкастый рот, пробасил.

– Проснулась уже что ль, Лика?

– Мм..ми…мистер Тоуз? – удалось выговорить мне.

– Агась, – согласился зелёный.