Наследница рода

Какая драма! Драма! Драма! Драма! Почему же тебя не бросили в воду?

Вдруг незнакомец застыл на месте, будто выступление танцора поставили на паузу или он подался в глубочайшие раздумья, но потом его лицо исказила злая насмешка, которая через мгновение и вовсе растворилась. Незнакомец посерьёзнел, встал ровно. Его чёрный, расшитый рунами балахон колыхнулся. Бледными, костлявыми руками он натянул на голову свободный капюшон, скрыв лицо. Руны на кистях засияли синим.

Лекси вдруг вспомнился Редмонд, выглядевший схоже с незнакомцем.

– За тобой кто-то есть, Лекс, – прошептал он и в мгновение разразился громким, безумным хохотом, заполоняющим пространство, от которого хотелось сбежать, скрыться.

Лекси медленно развернулась. И тут же отшатнулась. Вивьен. Она стояла позади неё. С неестественно вывернутой ногой, разинутым ртом и пустыми глазницами. Её костлявые – такие же, как и у незнакомца, – руки тянулись к ней, норовясь сомкнуться на горле.

– Ты виновата, – холодным ветром шептала она.

Лекси попятилась. Незнакомец исчез. Руки Вивьен нашли её горло, и цепкие пальцы сдавливали его всё сильнее и сильнее, в секунду пригвоздив Лекси к стене.

– Что ты чувствуешь, Александра? ЧТО ТЫ ТЕПЕРЬ ЧУВСТВУЕШЬ?

Снаружи бетонная стена, которую Лекси чувствовала спиной, поддалась обвалу острых когтей. Раздираемая оборотнями, она будто вибрировала и стонала от боли. Пальцы смыкались всё сильнее. Воздух исчезал из помещения и из лёгких.

А дальше для Лекси наступила темнота.

***

Палящее солнце неприятно жгло лицо, когда Лекси медленно открыла глаза. Упираясь ладонями в тёплую землю, девушка приподнялась и огляделась: она лежала под кустом. Под тем самым кустом, с которого сорвала ленточку. А вокруг был привычный полуразрушенный Филворд, с давящей тишиной и своеобразным спокойствием.

– Лекси!

Это были парни. Они галопом приблизились к ней, спрыгивая буквально на ходу, и помогли встать. Лошади рьяно жевали траву. Едва Лекси поднялась на ноги, голову пронзила жуткая боль, и против воли ладони потянулись к вискам.

– Куда ты убежала?

Лекси медленно повернула голову в сторону Эда. Перед глазами всё ещё маячил образ безумца.

– Просто осмотрелась тут.

– Осмотрелась она, – пробурчал Эд, подводя лошадь брата к нему. – Мы чуть с ума не сошли, а она осмотрелась. Забирайся!

– Кажется, она не в состоянии продолжать путь, Эд, – сказал Зак, всё ещё придерживая подругу за талию.