Ариана. Игры со смертью

Прошло много времени, прежде чем со стороны арены донесся едва различимый шорох. Я окинула ее быстрым взглядом. Никого. Присутствующие по-прежнему не двигались и хранили гробовое молчание. Затея прийти сюда одной уже не казалась мне такой интересной. Вдоль позвоночника змейкой скользнул холод. Я оглянулась на двери. Добраться до них, никого не потревожив, не представлялось возможным. Бросила взгляд вниз. В центре круга стояла фигура в темном балахоне. Нельзя было понять, принадлежала она мужчине или женщине. Но я не могла отвести от него глаз.

В памяти всплыло нечто похожее. Другая фигура в таком же одеянии. Нет, конечно же, он не мог сейчас находиться здесь. Я затаила дыхание. Жрец заговорил. Воздух медленно покидал мои легкие. В собственных чувствах разобраться было сложно. Разочарована или рада я была тому, что находящийся сейчас в центре всеобщего внимания не оказался моим убийцей? Вопрос остался без ответа. А он все говорил и говорил. Голос его был ровным, без выражения и эмоций. Я не понимала слов, но ощущала, как вокруг все менялось. Феи и люди все также сидели на своих местах, глядя вниз. По-прежнему горели факелы, разгоняя густой мрак. Жрец стоял, не делая ни единого движения. Но атмосфера в Храме стала другой. Я напрягала зрение, пытаясь рассмотреть то, что происходило за кругом света, но у меня ничего не получалось. Взгляд скользнул по стенам. На них плясали тени. Я с трудом сдержала крик ужаса. Это были не блики от факелов. Это были фигуры. И я сомневалась, что принадлежали они феям. Мои глаза снова ощупали арену. На ней стояла все та же одинокая фигура. Но тени на стенах говорили об обратном. Кем они были? Или чем? Духами? Демонами? От напряжения у меня свело спину. Прихожане продолжали сидеть окаменевшими статуями. Значит, ничего страшного не происходило. Или они были зачарованы. Но почему это не подействовало на меня? Огонь факелов резко взметнулся вверх. Я вздрогнула и впилась взглядом в жреца. Его голос ни разу не дрогнул и не сорвался. Тени на стенах исчезли. Дышать стало легче. И вдруг все прекратилось. Зал погрузился во тьму. Я напрягала слух до предела. Со всех сторон одновременно раздался шорох. Меня кто-то толкнул в ногу. От неожиданности я вскрикнула.

– Простите, – услышала я тихий голос слева.

– Что происходит? – испуганно прошептала в темноту.

– Служба закончилась. Мы можем идти, – спокойно объяснили мне.

Я обтерла мокрые ладони о штаны и поднялась. Из Храма вылетела в числе первых.