Восемь ступеней Силы

Хитрый Весельчак уплетал за обе щеки и со странным выражением посматривал на гостя. Он вспомнил сон и намеревался расспросить «воина» подробнее о мире за пределами родной деревни.

– Меня ранили в ладонь. Драться по-настоящему не выйдет, мечом орудовать – руки здоровые нужны, – ответил Эймел.

Весельчак умял щи. Он сменил тему:

– А расскажи мне, воин, где бывал ты, что видел? Нечасто мы из деревни выбираемся, и мира вокруг почти не знаем.

– Отчего не рассказать, – произнёс Эймел и пожал плечами.

Весельчак хитро подмигнул хозяйке. Он оправдал своё прозвище и вскоре дождался второй порции.

– На юго-востоке находится столица, – продолжил Эймел. Он сделал паузу, глотнул кваса из дубовой кружки. – Она великолепна: резные колонны, башни, янтарные украшения, парки, улицы покрыты мрамором. Но ещё прекрасней море Каэлланэ. Его синие воды отражают свет солнца, белоснежные паруса кораблей украшают порт. Отплывают корабли и в посёлок Приграничный недалеко от заградительной стены, и в Гавань Ветров на западной стороне моря.

Там я, к великому сожалению, не бывал ещё ни разу. Северней Гавани раскинулась долина семи рек. Её окружают скалы, и она доступна только с моря. Реки истекают с величественных Кольцевых гор близ эльфийского леса.

– Горы! – встрепенулся Весельчак. – Опиши их.

– Я не раз бывал там. Сложно передать словами их потрясающую красоту. На нижних склонах раскинулись прекрасные леса, где встречаются и эльфийские деревья, и наши, в основном ели да кедры, но и те, и другие смотрятся иначе, не то что здешние.

Есть в них прекрасное – возможно, природная гармония, о чём всегда говорят эльфы. Она даёт им Силу для целительской магии. Горы вершинами дружат с небом, на них лежит искристый снег. Волшебное сочетание прекрасного леса, величия и белых шапок на пиках придаёт Кольцевым горам загадочную таинственность.

Весельчак завороженно молчал. Эти горы привиделись ему во сне.

Эймел рассказал о плодородных равнинах на западе от деревни, тактично обошёл вниманием военные укрепления севернее и завершил повествование упоминанием о родном городе Арденн.

Весельчак внимательно дослушал волшебника, отряхнул одежду от хлебных крошек и поднялся со скамьи.

– Хватит разговоров, пора и честь знать. Пора вам с Ирель познакомиться поближе. Не думаю, что она откажет.

– Хорошо, отправимся сию минуту, – ответил Эймел и поклонился хозяйке. – Благодарю вас за трапезу.