Восемь ступеней Силы

Он канул в безвестности – предположительно отправился к сокровенным горам Обретения Счастья.

Сила чародеев слабела день ото дня. В былые времена все волшебники свободно владели четвёртой ступенью и выше. Ныне редко находились те, кто постигал хотя бы третью. Магами становились самоучки, использовали дар чародейства для совершения самых простых заученных заклинаний. Но тех, кто обладал способностью интуитивно создавать магию, осталось очень мало.

Сменялись века. В Хостоке, столице единственного человеческого государства Леск, правил король со звучным титулом Солнцепоклонный.

Жители страны привыкли к миру и благоденствию.

Люди сдружились с аэрами – бесплотными созданиями стихии воздуха. Те по праву считались одной из высших разумных рас. Аэры владели телепатией, умели ненадолго принимать физический облик, обращаться в низкорослых людей. Ещё одна раса – эльфы – освоила целительскую и природную магию. Они старались не вступать в конфликты с прочими обитателями Алеаннэ.

Однажды всё изменилось. Крадучись в мир возвращались злоба и жестокость. В западных дебрях появились чудовища, а северные города подверглись новым нападениям троллей, орков и их жуткой помеси – мутантов, созданных ранее неведомой магией. Троллеорки разделялись на две касты: воины и шаманы, последние владели мощным колдовством.

Началась новая война, унесла тысячи человеческих жизней. Чтобы укрепить оборону, правитель обратился к великому зодчему. Вместе с тысячами добровольцев он за два месяца возвёл заградительную стену от западного неприступного Железного хребта до восточных лесов, куда враги не рисковали вступить из-за магической защиты, поставленной стражем гор Обретения Счастья.

Пока шло строительство, погибли многие люди, эльфы и аэры – все расы вынужденно вступили в жестокую войну.

А когда воздвигли стену, война затянулась. Она превратилась в череду бессонных ночей и длительных осад.

Солнцепоклонный отправлял войска на стену, люди спешно обучались наполовину забытому искусству боя.

Война разоряла казну, гильдии богатых купцов роптали. Под их давлением правитель собрал всех, кто владел магией. Их нашлось не больше трёх сотен, а в былые времена чародеев насчитывалось за двадцать тысяч. Совет магов запустил исследовательское заклинание. Выяснилось, что причиной появления новой воинственной расы стал мощный артефакт – массивный черный камень, невесть откуда возникший на севере.