Восемь ступеней Силы

Я предлагаю немедленно отправиться в столицу и рассказать Солнцепоклонному обо всём, что произошло: ему стоит знать, что троллеорки пробираются сквозь восточные леса.

Весельчак выдохнул: он не привык говорить подолгу. Сатий задумчиво взглянул на него и вытер ладонью слёзы.

– Пожалуй, ты прав, – сказал он. – Мне придётся смириться с тем, что рядом больше нет ни мамы, ни папы. Светлая память им и всем погибшим жителям деревни…

Все трое постояли минуту, поглядели на угасающие погребальные костры. Сатий, Фирри и Весельчак почтили память умерших и двинулись прочь по дороге к столице.

Интерлюдия 1

Могучий воин Арро яростно сражался на заградительной стене. Он бился за себя и за погибшего друга, чтобы отомстить.

Троллеорки понимали, что сильного противника сложно победить в открытом бою. Они искали способ взять его если не измором, то хитростью. Шаманы обратились за помощью к духу чёрного камня. Ответ пришёл с запозданием – артефакт, что даровал им силу творить колдовство, имел разум, но ему требовалось время, чтобы помочь верным слугам.

Враги уповали на самых сильных бойцов – если раньше они убивали без разбора, то ныне уничтожали в первую очередь умелых и бесстрашных воинов.

– Арро, слева! – крикнул сверху один из лучников. Он не рискнул выстрелить: могучая фигура воина почти полностью закрыла противника.

Боец резко развернулся и увидел, что сбоку на стену вскарабкался троллеорк. Арро мощным движением ударил врага острием меча выше груди. Зелёно-бурая кровь хлынула из разорванной артерии – у троллеорков она располагалась в выемке под шеей.

Арро пнул противника, тот пошатнулся и упал вниз.

– Спасибо! – крикнул воин лучнику.

Арро заметил, что тролли притащили осадную башню, чтобы перебраться с неё на стену. Он прыгнул на верхнюю платформу башни, посеял ужас и смерть в стане врагов. Удар – повержен орк; разворот – меч оставил рваную рану на шее тролля; прыжок, перекат и снова удар – оружие прочертило кровавый след от паха до шеи троллеорка.

Воин работал под прикрытием одного из аэров – союзник наблюдал за ним из бойницы.

Духи воздуха отводили и рассеивали вражескую магию. Благодаря их благословениям Арро всегда обходился без ран и возвращался из вылазок целым и невредимым.

Шаманы набросили на Арро заклятие – в воздухе замерцала чёрная паутина, но аэр применил магию рассеивания. Сильный ветер унёс тенёта на север.

– Бей, справа! – крикнул лучник. Стрела пролетела рядом и воткнулась в плечо троллю.