Не дразните некроманта!

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Перспективные женихи ищут не менее перспективных невест. А у меня семья простая, дар слабый. Что взять-то, кроме симпатичной мордашки да девичьей чести? И как-то я не наблюдаю череды мужчин, готовых хоть сегодня отвести меня в храм.

– Не туда смотришь, – хихикнула Грейс. – Одного я точно знаю. И ты тоже.

– Сразу нет, – оборвала я её. – Я тебе уже тысячу раз говорила, что Бастер для меня просто хороший знакомый, даже не друг. Понимаю, что ты за него переживаешь, родственник всё-таки, но как парень он мне не нравится.

– Дело твоё, – пожала плечами ведьма и потянулась к чайнику. – Сердцу не прикажешь, а приворотами в отношении друзей я не балуюсь даже из лучших побуждений.

Она налила себе зелёного чая, с видимым удовольствием сделала несколько глотков и велела:

– Рассказывай.

– Да как обычно. – Я махнула рукой. – Слабее меня на курсе вообще никого не осталось. И сегодня преподаватели настойчиво порекомендовали обратить внимание на городскую портальную сеть.

Никуда больше меня с таким уровнем на практику в конце курса не примут. Какое унижение! Хорошо, не предложили в село отправиться, мух давить да открывать местным жителям порталы по средам и субботам до городского рынка и обратно.

Грейс вздохнула и о чём-то задумалась. А потом подняла на меня тёмные глаза и проговорила тихо и серьёзно:

– Есть один верный способ усилить дар, но не знаю, подойдёт ли он тебе… Очень древний, буквально на днях нашла его в старой книге.

– Мне всё подойдёт, – оживилась я. – Рассказывай.

Ведьма ещё раз вздохнула и полезла в сумку. Достала из неё потрёпанный томик в неприметной серой обложке, пролистала до нужной страницы и придвинула ко мне:

– Сама читай. А то скажешь потом, что тёмные ведьмы только и рады обмануть.

– Мы же подруги, – укоризненно напомнила я. – Целый год знакомы, делим на двоих комнату в общежитии, и ничего не случилось. Хотела бы напакостить – уже давно могла это сделать.

Не все тёмные ведьмы мерзавки, я точно знаю одну нормальную.

Грейс тихо рассмеялась в ответ:

– Ты читай, может, сейчас шустро поменяешь мнение.

Я перевернула книгу и пробежалась глазами по мелким рядам букв. Ну-у-у-у… своеобразный способ, да. И условия тоже. Полнолуние в осеннее равноденствие. Надо же.

– Ну, допустим, про инициацию с более сильным магом я где-то уже слышала, – задумчиво проговорила я. – С этим понятно.