Молот империи

– Мы заметили угрозу, – произнёс второй пилот, поднимая голову. – Адам сказал атаковать и…

Он взглянул на своего товарища, побледнел и отбежал к смотровому лючку. Теперь слышны только спазмы. Не, я хоть его и понимаю, но в такой ситуации он будет нам только мешать.

– Надо завести риггу, Марк, – сказал я. – Но сначала оценим повреждения. А этого надо отправить в укрытие. Дальше мы сами.

– Нет! – второй пилот отошёл от лючка и вытер мокрый от пота лоб. – Я не имею права бросать машину! Я должен остаться.

Он выпрямился передо мной, как перед старшим офицером.

– Представьтесь, пилот! – гаркнул я, вспоминаю старые времена.

– Ян Варга! – выпалил парень. – Второй пилот боевой ригги “Стальной Бык”! Первый пилот, Адам Сантек, погиб в бою.

Голос стал спокойнее, и его даже не стошнило, когда посмотрел на кресло. Тем лучше, меньше времени потратим, вытирая ему сопельки. Сейчас начнётся работа для уверенных мужчин, а не сосунков.

– Хорошо, Ян Варга. Я, Роман Загорский, принимаю командование на себя.

Марк, ты назначен первым пилотом, Ян – ты остаёшься вторым, а я командую риггой.

Пока говорил, я усаживался в жёсткое и неудобное кресло канонира. Марк спихнул с кресла первого пилота останки предшественника, снял свою драную кожанку и постелил на сидение. Обычно машиной командует первый пилот, но сегодня будет исключение.

– Помоги оттащить тело, чтобы не мешало, – попросил Марк.

Ян сначала позеленел, потом покраснел, но всё же решился и взял павшего товарища за одну ногу, стараясь на него не смотреть.

– Теперь закрой все люки и садись.

Второй пилот подчинился и, наконец, уселся. Теперь внутрь не задувал ветер и не освежал. А я тем временем смотрел приборы. Не так всё плохо. Но и не хорошо.

– Скажу вам одну вещь, – я оглядел экипаж. – Я побеждал и в намного худших условиях. Так что выполняйте мои приказы, и всё будет хорошо. Все вернёмся домой, вот вам моё слово. И ещё – в тех риггах, где я командовал, экипаж выживал всегда. Сегодня будет так же.

Наверное, не очень убедительно это звучало от человека, который выглядел на двадцать.

Марк при этом заметно помрачнел, но кивнул. Хорошо, что поблизости оказался умеющий человек. А то пришлось бы возиться с Яном.

– Радар! – потребовал я.

Ян потянулся вверх и щёлкнул тумблером. На его пульте включился маленький, круглый экран, светя зелёным светом.

– Что там? – спросил я.

– Два выброса игниума, – доложил второй пилот. Голос стал поувереннее. – Стоят на месте.