Свободу демонам!

Победитель боя в одной паре станет драться с победителем в другой.

Я поднялся на ринг и перелез через канаты. Против меня выставили того парня, которого хвалил тренер. Парень посмотрел на меня, вздохнул и закрыл глаза.

– Только не по голове, – попросил он. – Пожалуйста. Ненавижу драться. Это брат жены меня сюда приволок, – парень кивнул на тренера. – Сказал, что это просто собеседование.

Мы напялили перчатки без пальцев. К счастью для парня, шипов на них не было. Он сразу закрыл голову, как неумелый боксёр.

Защита не очень. Всё открыто так, будто на его корпусе огромная мишень и стрелочка с надписью «бить здесь».

Я и ударил, совсем не сильно. Попал в живот. Парень застонал, обхватил руками отбитое место и опустился на колени.

– Вставай, Рави! – закричал тренер и начал поднимать парня. – Ты сможешь победить!

Тот сопротивлялся изо всех сил, крича, что сдаётся. Наконец, сдался сам тренер.

– Ты победил, – грубо сказал он, недобро на меня посмотрев.

Нас осталось четверо.

Но, прежде чем мы разбились на пары, в зал вошёл ещё один человек. При виде его тренер выпрямился и втянул пузо.

– Арлам, рад вас видеть, – пропел тренер. – Как здоровье?

– Дерьмово.

Темноволосый парень лет двадцати пяти, очень высокий, прошёл к рингу, опираясь на трость.

– Смотрите, бестолочи! – крикнул тренер. – Сам Арлам, сам Подземный Дракон пришёл поглядеть на вас.

– Угомонись, – тихо сказал парень. – Я посижу и посмотрю, на что они способны.

– Из этих четверых никто, – тренер отмахнулся. – Но смотри, вон Рави, он может…

– Не может, – Арлам смотрел перед собой. – Я видел, как он дрался. Не подойдёт.

Тренер насупился, но ничего не сказал. Парень с тростью медленно сел на скамейку и скривился от боли.

– Ну, деритесь! – крикнул тренер.

Против меня худой парнишка с ногами тоньше, чем мои руки. Но он что-то умеет, ведь своего предыдущего соперника взял на удушающий.

Парень меня поприветствовал… и сразу бросился в ноги, чтобы схватить.

И на этом бой кончился. Его лицо столкнулось с моим коленом, которое я выставил на рефлексе. Парень рухнул на ринг и закрыл глаза.

– И это лучшие? – спросил Арлам и начал листать смартфон.

Другой бой тоже закончился быстро. Странно, на лучших эти бойцы не похожи. Очень странно. Будто пьяные студенты дерутся в баре.

И вот, уже финал. Я против угрюмого мужика. У него тяжёлые кулаки и хороший удар справа.