Цена Огня. Том 2. Дети Левиафана

Эй, мужики! – крикнул Дитрих суровым командирским голосом. – И бабы! С этого дня с нами благородный странствующий рыцарь сэр Эммерик, который нам поможет… это самое, – он откашлялся и добавил: – Вот.

– Давайте проверим, что они могут, – Людвиг подобрал шест размером с копьё. – Ты, иди сюда!

– Я? – мужик в шляпе, стянутой на затылок, громко сглотнул и выронил соломинку изо рта. Самый мускулистый и крепкий среди всех, но сейчас он похож на ребёнка, ждущего наказания. – Я?

– Ну не я же, – Людвиг вздохнул. – Покажи мне, как умеешь драться.

Сэр Дитрих, я могу попробовать чему-нибудь их научить, но сначала надо посмотреть, что они умеют.

Уроки строевой подготовки давались непросто, но, может, хоть что-то осталось в голове? Рейм говорил, сначала узнай, что умеют войска, а потом думай, как их обучать.

– Отличная идея, – Дитрих повеселел. – Ну-ка, мужики, покажите сэру рыцарю, чему я вас учил.

– Да иди уже! – прикрикнул Людвиг.

Кто-то вытолкнул парня из толпы.

– Давай Курт, ты же самый сильный, – сказала какая-то женщина, но Людвиг не видел.

– Чуть полегче, мой друг, – шепнул Дитрих на ухо. – Против рыцаря им не устоять, да им это и не нужно. Лишь бы держали строй, пока мы делаем всю работу.

Людвиг бросил шест, парень попытался поймать, но палка огрела его по голове. Кто-то засмеялся.

– Курт, так и будешь тут торчать, как утренний стояк? – спросил предвестник. В строю захохотали.

– А чего надо делать? – парень дотронулся до отбитого лба.

– Представь, что это копьё, а я разбойник, – сказал Людвиг.

 – Уколи меня хотя бы раз. Да посильнее.

– А если я вас убью? – спросил лесоруб. На светлой клетчатой рубашке расплывались следы пота.

– Тогда заберёшь мои доспехи, а сэр Дитрих посвятит тебя в рыцари, – Людвиг улыбнулся, а предвестник захохотал. – Но этому не бывать.

– Дерись, Курт, – раздался тот же женский голос. – Будешь рассказывать внукам, как сражался с рыцарем.

Парень сжал палку так, что побелели пальцы и начал подбираться, очень медленно.

Людвиг подобрал деревяшку покороче, размахнулся и сделал ложный выпад. Лесоруб от испуга выронил шест и сел на задницу. Остальные засмеялись.

– Вот об этом лучше внукам не рассказывать, – веселилась та женщина.

– Достаточно, – Людвиг посмотрел на смеющегося громче всех бородача со свирепой мордой. – Теперь ты. У тебя топор, им, что ли, будешь драться?

– Я всю жизнь с топором. К нему привычнее.

– Враги не деревья, – раздался знакомый женский голос.