Жажда. Тёмная душа

А если кто другой услышит? Сдаст тебя Оперу, и останешься без нормы.

Ваня нахмурился, сдерживая протест. Терпение лопнуло через пять секунд.

– А почему нельзя о нем говорить?!

– Потому!

– Он же герой! Я знаю все истории о его подвигах: и как он победил огромного червя в метро, и как голыми руками расправился с ордой броненосцев. Никто из сталкеров ему в подметки не годится.

Витька и сам раньше с придыханием пересказывал эти истории – представлял себя на месте дяди, мечтал когда-нибудь стать таким же, как он.

Тогда еще не догадывался, что весь этот мифологический героизм Кобальта – обычная туфта, сказки для детишек.

– Эти истории – выдумка.

– Неправда! Это было по-настоящему. Знаешь, что мне кажется? Ты просто ему завидуешь.

– Он виноват в том, что началась война. Из-за него погибли люди. А хочешь знать кто был настоящим героем – твой папа.

Ваня опустил взгляд в пол и произнес себе под нос:

– Никакой он не герой.

– О чем ты?

– Мой папа не герой! Его убили в начале штурма, он даже не успел ни в кого выстрелить.

Я нашел его пистолет, там предохранитель не был снят. Вся история со спасением гражданских – выдумка.

Повисло молчание.

– Он погиб, пытаясь защитить тебя. Ты все равно должен им гордиться.

– И я горжусь. Не тем папой, о котором говорят – там герой и все такое, а настоящим, каким он был – добрым, заботливым, смешным. Он меня любил.

– Лучше не говори об этом никому, хорошо?

– Просто ненавижу, когда врут, – Ваня устало улыбнулся.

 – Можно я у тебя останусь?

Витька вздохнул.

– Только дядю Толю предупреди, он волноваться будет.

Пацан взвизгнул от радости и схватил рацию. Связавшись с отчимом, сказал, что останется ночевать у Витьки. Толик не поверил и попросил Витьку подтвердить.

– Витя на связи. Подтверждаю.

«Надеюсь, он не держит пистолет у твоего виска?» – спросил Толик.

– Ты, как всегда, прав. Спокойной ночи.

«И вам доброй ночи. Конец связи».

– Давай спать, завтра у меня трудный день.

Вано устроился поудобней на диване, поджал ноги и уставился на Витьку.

– История на ночь! Расскажи, как Сёмка погиб.

– Нет.

– Ладно. А куда завтра едешь?

– Да так, нашли запасы соляры тут недалеко. Если удачно продадим, привезем много воды.

На лице Вани промелькнуло разочарование.

– Ты стал как они. Тоже врешь.

– В смысле?

Ваня достал из кармана продолговатый стеклянный сосуд, плотно закрытый крышкой, с прозрачной маслянистой жидкостью внутри.