Жажда. Темная вода

Вроде и сталкер, гражданин Мида, легенды о нем слагают, а он будто и нездешний. Не поймешь, что у него на уме. Это Витьку раздражало всегда.

– А правда, что в затопленном метро крысы размером с собаку водятся? – спросил Ванька.

– Правда, – ответил Опер. – И это только самые безобидные твари, что там шастают. Поэтому мы туда ни ногой.

Фара изобразил руками нечто большое и страшное.

– Я бы хотел себе собаку, – посетовал мальчик.

– Они все вымерли, сынок.

– А правда, что за кольцом живут вампиры, которые пьют человеческую кровь?

– Ну, это уже просто страшные сказки, – ответил отец.

– Будь они настоящими, Кобальт бы с ними справился?

– Не сомневаюсь. Кобальту все по плечу.

Витька вновь увидел перед собой ухмыляющуюся рожу дружинника. Наверное, урод гордился собой, думал, развел сталкеров и все с рук сойдет. Дядя Дима может и проглотил такое оскорбление, а Витьке словно грязным ботинком потоптались на лице и еще дерьмом сверху измазали. Такое прощать никак нельзя. Тварь будто услышала его мольбы, точно кара небесная явилась отомстить двум ублюдкам.

Витька мог бы предупредить дружинников и спасти им жизни, но не стал. Позволил справедливости восторжествовать. Враг расправился с врагом.

– Надо объявить им войну!

Все замолчали и уставились на Витьку.

– Кому? – спросил Фара после недолгой паузы.

– Гортрансу.

По Витькиному серьезному лицу стало понятно, что он не шутит.

– Гортранс считает нас людьми второго сорта, которых можно доить сколько захочется, отбирать у нас наш хлеб.

Надо показать им, что сталкеры могут за себя постоять. Их надо проучить.

– У них людей больше, – заговорил Фара, – БТРы и танки есть. А у нас что? Сотня человек едва наберется, половина женщины и дети.

– Нужна тактика внезапного нападения, – сказал Витька, не вникая в слова Фары. – В этом будет наше преимущество. Ударим ночью, перебьем часть и уйдем. Так мы заставим их себя уважать. Больше они к нам не сунутся.

– Правильно говорит Витек, – поддержал Котел. – Они нас скоро в резервацию загонят и блокаду установят.

Надо показать им, кто на западе кольца хозяин.

– Ребятишки войны захотели. Ну – ну… – Опер скептично хмыкнул.

– А что ты предлагаешь? – спросил Котел.

– Мне возраст и опыт подыхать «ради уважения» не позволяют, – Опер изобразил пальцами кавычки. – А вы, пацаны займитесь лучше делом. Работайте, заводите семьи, живите.

– Посмотрю, как ты заговоришь, когда бак опустеет, – сказал Витька.

Опер стукнул по столу рукой.