Рэкетиры никому не нужны

Тем более она сама назвала причину: «Миша не может, ты не мог бы мне помочь?» Это прозвучало как «замени товарища в трудную минуту». В голове моей так прозвучало. Ни фига это было не так. Я согласился.

Дела оказались самые что ни на есть необходимые. Алисе надо было встретиться с подругой и пройтись с ней по магазинам. Точнее по вещевому рынку, тогда это так называлась – «по магазинам». А я вместо того, чтобы слить ее за такие дела (как вообще можно было подумать, что я повезу кого-то по магазинам!), все время переживал, что после большого американского внедорожника Ореха моя «девятка» выглядит не очень.

Но, к сожалению, Алиса была хорошо воспитана и не придавала принципиального значения внешним понтам. И мое порабощение началось.

Вначале я сопротивлялся как мог. Из-за Ореха, конечно. Мне казалось, что веду я себя нечестно. Не по-мужски. Не по-товарищески. Как там еще можно себя вести «не» в такой обстановке?..

Я нелепо сопротивлялся. Начал избегать встреч с Орехом и Алисой.

Орех мне звонил:

– Привет. Ты завтра как? Алиса про тебя спрашивала. Считает, что ты ее за что-то невзлюбил…

– Да нет, просто занят все время, – старался я говорить спокойно, чтобы не было слышно, как у меня радостно щемило посередине груди оттого, что Алиса про меня спрашивала, – за что я могу ее невзлюбить?

– Ну, я не знаю. Вы очень сложные для меня. И ты, и она.

– Хорош, Орех! Я очень простой.

– Завтра что? Алиса хочет в бильярд поиграть.

Я не умею и не хочу начинать. Выручай.

И я шел играть с Алисой в бильярд. И с трудом сдерживал себя, когда Алиса слишком низко наклонялась над столом. Или даже садилась на стол для удара. Или типа случайно касалась меня бедром, проходя мимо. И рядом был Орех, и ничего не замечал от счастья. Потом мы прощались, Орех увозил Алису домой, а я еще ходил какое-то время вокруг бара, где мы играли, или сидел на лавочке у входа безо всякой необходимости там сидеть. Все это было невероятным испытанием.

Я потом даже машину вел с трудом. И полночи смотрел в потолок, думая о ней.

Но так долго продолжаться не могло. И однажды Орех заехал ко мне на работу. Где-то за полгода до этого была смешная история. История случилась из неудержимого желания некого Славика Мелешкина брать деньги в долг и потом их тщательно проигрывать. Славик торчал денег всем по кругу. И мне в том числе. Мне немного. Я быстрей всех понял, что Славик играет.