«Cтарые морские волки» и другие рассказы

Ведь не войдёшь же в английскую колонию, да и в любой цивилизованный порт, под «Весёлым Роджером». И тут спор решила озорница с «Незабудки», спустив итальянский и подняв швейцарский флаг. На «Непокорном» и «Путеводной звезде-2» он так и веял.

И скрепя сердце пираты спустили «Весёлого Роджера» и тоже подняли флаг Швейцарии. Как бы, наверно, была горда эта горная страна, не имеющая выхода к морю, увидев далеко в океане мощную эскадру из семи кораблей под своим флагом. Пришлось бы, наверное, создавать своё морское министерство.

Глава 10

Ловушка

Под швейцарскими флагами они и вошли в гавань Кейптауна. Город встретил их небывалым оживлением. В Капской области были недавно открыты месторождения золота и алмазов, и сюда стекались авантюристы со всего света. Но их надежды разбогатеть во многом оказались напрасны. Наиболее богатые участки оказались давно проданными, а добыча на других в лучшем случае могла лишь дать более-менее сносное существование, не более того. Многие из приехавших стали просто наёмными работниками на приисках, а так как рабочей силы был избыток, то и платили им немного.

Среди старателей росло недовольство.

Наши друзья, ознакомившись с обстановкой, расспросив о судьбе «Путеводной звезды» и не получив никаких сведений, решили запастись продовольствием и плыть дальше. Лишь пираты, имея какие-то свои соображения, решили посетить прииски. Племянница Папы Римского была тепло встречена губернатором и вместе с ним тоже уехала на прииски. Наши друзья, уставшие от долгого пребывания в море, наслаждались прогулками по городу.

Попутно с этим они всюду, где только могли, расспрашивали о «Путеводной звезде». Но никаких сведений им получить не удалось, хотя к участию в этом деле подключились все наши путешественники. Даже пираты, с наслаждением дегустируя местные напитки, не забывали о задаче, которую перед ними поставил “Профессор”.

Потерпев неудачу в поисках, Марфа и капитаны, а с ними и Густав, решили отправиться дальше вдоль берегов Африки. Корабли их были пополнены продовольствием и пресной водой.

Пираты же находились ещё в размышлениях, то ли последовать за морскими волками, то ли попытать удачу с приисками, тем более что «Морской слон» был ещё не конца отремонтирован. Но тут их подстерегала беда. Три дня назад в порт пришёл английский торговый корабль «Посейдон», и, встретившись с Профессором в кабаке, боцман с этого корабля опознал его как пирата, однажды ограбившего корабль, на котором он когда-то служил.