На 3/4 живой

Они вышли на полупустую площадь, где уже деловито сновали мужчины. Кто-то носил доски и бревна, кто-то загонял в амбары коров и коз. Женщин видно не было. Перед ними стояла своя задача – подготовка хозяйства к возможной осаде хищниками.

Учитель зарядил один патрон в магазин, направил дуло в воздух и нажал на курок. Ничего не последовало.

– Время! – сделал он вывод. – Оно всегда расставляет все по своим местам. Давай следующий.

Вторая попытка была успешнее. В пистолете что-то негромко щелкнуло. Из дула пошел дымок.

– Следующий.

Площадь потряс раскат грома. Эхо, прокатившись по окрестным горам, добавило эффект от выстрела. Не прошло и двух минут, как она вновь заполнилась людьми.

– Небольшое испытание нового оружия, – успокоил всех Учитель. – Запасной вариант защиты. Продолжайте спокойно заниматься своими делами.

Площадь опять забурлила. По лицам людей стало заметно, что испытание секретного оружия прибавило им оптимизма.

– Один из трех – это тоже результат. Сгодится. А теперь повнимательнее изучим твою карту, Искатель.

Исконную карту бережно разложили на столе и склонились над ней. То, что это именно военная карта, никто не сомневался. Она загадочно поблескивала, видимо когда-то обработанная водостойким составом. По самому верху ее шла надпись: «Рабочая карта командира 4 мсп». Чуть правее: «Секретно. Экз.№1». Снизу: «Командир 4 мсп. подполковник Н. Красавцев. Масштаб 1:25 000». На карту были и нанесены населенные пункты, запутанная сеть дорог, высоты и масса других, непонятных никому из них цифровых обозначений.

– Так! – Андрей удрученно почесал за ухом, – кто-нибудь из вас в этом что-то понимает?

– Разберемся. Если читать умеем – разберемся. Тем более что здесь все написано на русском языке, – защищал важность своей находки Искатель.

– Хорошо, что не на китайском, – пошутил Андрей, бросив на него ехидный взгляд, и получил в ответ тычок локтем.

– Помолчал бы лучше, когда умные люди разговаривают! – сопроводил Искатель словами свое действие и загрустил.

Одна мысль не давала ему покоя:

– Андрюх, зачем тебе вообще сдался, этот китайский язык? Время только свое зря угробил. Ведь у нас в деревне только мой отец и мать на нем разговаривают.

– Молодежь, кончайте болтать о ерунде, давайте займемся делом. А свои сантименты, Искатель, оставь женщинам. И так тошно. Во-первых, для начала нужно понять, где мы на карте находимся.