Узники утлого челна

Все происходило, будто во сне, но обретенные в дядиной спальне решительность и целеустремленность жили наяву. По-видимому, именно они помогли ей надеть перед выходом на улицу собственный плащ.

Хороша бы она оказалась, представ перед извозчиком, скажем, в дядином клетчатом пальто. Вот смеху бы было! И страху – извозчик бы удрал немедленно и остановился лишь возле первого городового…

Между тем трибуна поравнялась с хозяйским домом.

Забава скомандовала:

– Остановитесь, пожалуйста, здесь. – Выбралась на тротуар.

 – Мне нужна ваша помощь. – И добавила, заметив, что любезный смотрит на нее с откровенным сомнением: – Не волнуйтесь, я доплачу вам за беспокойство.

Любезный закряхтел, однако с козел спустился. Вошли в дом. Забава кивнула в сторону лежащего на половике Света:

– Надо его перетащить в трибуну.

– Пьяный, что ли? – Любезный вновь смотрел на Забаву с сомнением. – Еще заблюет мне там все.

– Он не пьян. А я заплачу.

Извозчик, поколебавшись пару мгновений, взял Света под мышки, приподнял.

И тут же вернул в прежнее положение, отодвинулся, громко сглотнул.

– Ой, да это же м-мертвяк!.. Вы м-много от м-меня хотите, сударыня? Не п-повезу!

– Я вам заплачу. За все. И даже больше…

– Все равно не п-повезу. Токмо м-мне и не хватало заботы – со с-стражей связываться!..

Забава вздохнула и терпеливо сказала:

– До нас с вами страже нет дела. Нешто вы думаете, я способна была расправиться с таким человеком? – Приподняла ладонь Светушкиной десницы. – Гляньте!

На персте тускло сверкнуло Серебряное Кольцо.

– Вы когда-нибудь слышали, чтобы дюжинная девица сумела убить чародея?

– Н-н-нет, – чуть слышно пролепетал еще более перепугавшийся извозчик.

– Тогда берите его и несите! Ну же! Шевелитесь, любезный! Он болен, его жизнь в опасности! – Целеустремленность и решительность все еще не покидали душу. – Пошевеливайтесь!!! Вы мне ответите, буде он умрет! Ну-ка, повернитесь к огню, я посмотрю ваш номер!

Любезный понял, что деваться некуда. Вздохнул и снова склонился над неподвижным телом.

Через несколько минут Светушка полулежал внутри трибуны. А забравшаяся следом Забава вдруг спохватилась:

– Подождите, пожалуйста, секундочку! – Придержав Светушку за нехворое плечо, пошарила в карманах его штанов и отыскала ключ от домашнего сейфа. Выскочила из экипажа. – Не вздумайте удрать, под землей сыщу!.. Я быстренько.

Взлетела на второй этаж, в кабинете открыла сейф и вытащила тугую пачку денег, запихала в карман плаща.