Мат в два хода, или В живых оставлять только мёртвых. Книга вторая

Глава вторая

«Жить хочешь – забудь!»

Коллекционер ошибался. Мастер потерял к нему всякий интерес, но в одном он был всё-таки прав. Раз машина свернула с просёлочной дороги на Москву, то «попозже» и будет попозже – и всё-таки шанс, последний шанс у него есть, чтобы это «попозже» никогда для него не наступило!

– Что, книжный червь, – благодушно спросил его Мастер, – опять облажался?

– Не я один! – заносчиво ответил Коллекционер. Умирать в одиночку он не собирался. В компании ему было бы веселей! Даже в компании с таким!.

.

– Неужели… Амбар обманул, что он тебя пожалел, а то бы от этого детского сада одни ночные горшки остались? Так я его сейчас позову прояснить сей казус!

– Не надо его звать, – испугался Коллекционер, и на его щеках выступили серые пятна.

«Во как!.. тебя разрумянило!» – с удовольствием подумал Мастер.

Мама родная, сколько он таких румянцев перевидал на своём веку! На приличное кладбище хватит. И сказал:

– Верно толкуешь своё положение, книжный червь!

Но сам-то Мастер неверно истолковал его «румянец».

Не в компании с Амбаром хотел он, книжный червь, умереть. Амбар был ему как родной! Не одно ведро водки вместе с ним выпито – и под эту самую водку такое перетёрто!

Хотя в бильярдной голове Амбара мозги и соломенными были, а внушил ему всё-таки, что Мастер и его в живых не оставит.

Выламывая водопроводную трубу в подвале, они окончательно договорились, что пора им помахать на прощание Мастеру ручкой! А Амбару что помахать на прощание ручкой, что контрольный выстрел в голову сделать – один чёрт.

В тонкостях прощанья он не разбирался. Что в лоб, как говорится, что по лбу. В обоих случаях – больно.

И если бы Мастер узнал, в компании с кем на тот свет Коллекционер собрался, то и у него серые пятна по щекам пошли, да такие, что и рыжей своей бородой не прикрыли бы!

И хорошо, что не узнал. Зачем прекрасное настроение отвратительному человеку портить? А у Мастера было преотличнейшее настроение.

– То-то же, книжный червь, орлов моих дерьмом своим марать! – сказал он Коллекционеру назидательно.

И вдруг заорал: – Не позволю! Понял, книжный червь? Не слышу?

– Понял, – упавшим голосом проговорил Коллекционер. – Но я же… предупреждал, – стал оправдываться, – не по этой я части.

– А по какой же ты части тогда?

– Сам знаешь, Мастер, по какой.

– Представляешь, забыл! Напомни.

«По той самой!» – хотел выкрикнуть Коллекционер, и выкрикнуть грозно. Терять ему было нечего.