Наповал. Повесть

Он попытался сократить дистанцию, выманить соперника на себя и встретить опережающим ударом. Но тот разгадал замысел. Обозначил ложный выпад рукой в голову, а сам жестко пробил ногой по бедру. Алексей с ужасом почувствовал, как нога онемела и перестала слушаться. Усилием воли он заставил себя преодолеть боль, заглушить подлый и липкий страх, который, как холодная змея, начал заползать в лазейки сознания. Соперник видел, что он пробил ногу Алексея, и стал действовать более нагло, подминая инициативу под себя.

Еще раз, только гораздо сильнее он ударил Алексея по отбитом бедру, схватил его за отвороты кимоно и пробил коленом в голову. Удар пришелся точно в то самое место, куда шесть лет назад прилетел тяжелый кастет ночного гопника.

И тут в голове у Алексея что-то щелкнуло! Как будто кто-то взял и отключил рецепторы боли, страха и неуверенности. Все исчезло! Вылетело из головы, растворилось в пляшущих на стенах зала тенях.

Соперник решился на повторную атаку. Он бросился вперед со сдвоенным ударом сначала левой, потом правой рукой и, не останавливая атаки, попытался пробить ногой в грудь, но в этот момент открылся буквально на полсекунды.

Алексей сработал навстречу. На автомате со всей силы всадил правый кулак в корпус соперника с левой стороны, под сердце! Ему показалось, что рука по локоть вошла в грудь. Парень непроизвольно охнул, осел, схватился руками за то место, куда вонзился кулак, пару секунд пошатался на ватных ногах, затем внезапно обмяк, как будто бы из него вытащили все кости, и рухнул на пол без чувств.

К нему бросились бойцы школы и их сенсей. Они сгрудились вокруг упавшего, стали пытаться что-то делать, поднимать и опускать ему руки, давить на грудную клетку, дышать в рот, но тщетно! На полу спортивного зала школы лежало бездыханное, остывающее тело того, кто еще несколько минут назад был здоровым и сильным молодым человеком.

Алексей в полной растерянности, еще не осознавая, что произошло, бросил взгляд на своего сенсея.

Тот сокрушенно покачал головой и процедил, почти не разжимая губ:

– Беги!

Часть третья

Бежать без оглядки

Алексей вышел из школы через запасной вход, как и входил. Позади остался полутемный, освещенный свечами спортзал с лежащим на полу телом его соперника, впереди – холодная ночь, мерцающие звезды и страх! Вернее, даже не страх, а ужас, цепкий и злой, словно черная дикая кошка.